Capítulos de Tobías

Vida y milagros de un deportado

1 ¹Historia de Tobit, hijo de Tobiel, hijo de Ananiel, hijo de Aduel, hijo de Gabael, de la familia de Asiel, de la tribu de Neftalí, ²deportado desde Tisbé –al sur de Cades de Neftalí, en la alta Galilea, por encima de Jasor, detrás de la ruta occidental, al norte de Fegor– durante el reinado de Salmanasar, rey de Asiria.

³Yo, Tobit, procedí toda mi vida con sinceridad y honradez, e hice muchas limosnas a mis parientes y compatriotas deportados conmigo a Nínive, en el país de los Asirios.

⁴De joven, cuando estaba en Israel, mi patria, toda la tribu de nuestro padre Neftalí se separó de la casa de David y de Jerusalén, la ciudad elegida entre todas las tribus de Israel como lugar de sus sacrificios, en la que había sido edificado y consagrado a perpetuidad el templo, morada de Dios.

⁵Todos mis parientes, y la tribu de nuestro padre Neftalí, ofrecían sacrificios al ternero que Jeroboán, rey de Israel, había puesto en Dan, en la serranía de Galilea; ⁶mientras que muchas veces yo era el único que iba a las fiestas de Jerusalén, como se lo prescribe a todo Israel una ley perpetua. Yo corría a Jerusalén con las primicias de los frutos y de los animales, con los diezmos del ganado y la primera lana de las ovejas, ⁷y lo entregaba a los sacerdotes, hijos de Aarón, para el culto; el diezmo del trigo y del vino, del aceite, de las granadas, de las higueras y demás árboles frutales se lo daba a los levitas que oficiaban en Jerusalén. El segundo diezmo lo cambiaba en dinero, juntando lo de seis años, y cuando iba cada año a Jerusalén lo gastaba allí. ⁸El tercer diezmo lo daba cada tres años a los huérfanos, a las viudas y a los extranjeros que convivían con los israelitas. Lo comíamos según lo ordenado en la Ley de Moisés acerca de los diezmos, y según el encargo de Débora, madre de mi abuelo Ananiel, porque mi padre murió, dejándome huérfano.

⁹De mayor, me casé con una mujer de mi familia llamada Ana; tuve con ella un hijo y le puse de nombre Tobías.

¹⁰Cuando me deportaron a Asiria como cautivo, vine a Nínive. Todos mis parientes y compatriotas comían manjares de los gentiles, ¹¹pero yo me guardé muy bien de hacerlo. ¹²Y como yo tenía muy presente a Dios, ¹³el Altísimo hizo que me ganara el favor de Salmanasar, y llegué a ser el encargado de sus compras. ¹⁴Hasta que murió, yo solía ir a Media, y allí hacía las compras en casa de Gabriel, hijo de Gabri, en Ragués de Media, y allí dejé en depósito unas bolsas con trescientos kilos de plata.

¹⁵Cuando murió Salmanasar, su hijo Senaquerib le sucedió en el trono. Las rutas de Media se cerraron y ya no pude volver allá.

¹⁶En tiempo de Salmanasar hice muchas limosnas a mis compatriotas: ¹⁷di mi pan al hambriento y mi ropa al desnudo, y si veía a algún israelita muerto y arrojado tras la muralla de Nínive, lo enterraba. ¹⁸Así, enterré a los que mató Senaquerib cuando tuvo que huir de Judea, después del castigo que recibió del Rey del cielo a causa de sus blasfemias. Lleno de cólera, Senaquerib mató a muchos israelitas; yo recogí los cadáveres y los enterré a escondidas; él mandó buscarlos, pero no aparecieron. ¹⁹Un ninivita fue a denunciarme ante el rey, diciéndole que era yo el que los había enterrado. Me escondí, y cuando supe que el rey estaba informado y que me buscaban para matarme, huí lleno de miedo. ²⁰Entonces me quitaron todos los bienes; se lo llevaron todo para el tesoro real y me dejaron únicamente a mi mujer, Ana, y mi hijo, Tobías.

²¹No habían pasado cuarenta días cuando Senaquerib fue asesinado por sus dos hijos que huyeron a los montes de Ararat. Su hijo Asaradón le sucedió en el trono. Asaradón puso a Ajicar, hijo de mi hermano Anael, al frente de la contabilidad y la administración general del reino.

²²Ajicar intercedió por mí y pude volver a Nínive. Durante el reinado de Senaquerib de Asiria, Ajicar había sido copero mayor, canciller, tesorero y contador, y Asaradón lo repuso en sus cargos. Ajicar era de mi familia, era sobrino mío.

La desgracia de Tobit

2 ¹Durante el reinado de Asaradón regresé a casa; me devolvieron a mi mujer, Ana, y a mi hijo, Tobías. En nuestra fiesta de Pentecostés, que es la fiesta de las Semanas, me prepararon una buena comida. ²Cuando me puse a la mesa, llena de platos variados, dije a mi hijo, Tobías:

–Hijo, ve a buscar entre nuestros hermanos deportados de Nínive, uno que se acuerde de Dios con toda el alma, y tráelo para que coma con nosotros. Te espero, hijo, hasta que vuelvas.

³Tobías marchó a buscar a algún israelita pobre, y cuando volvió, me dijo:

–Padre.

Respondí:

–¿Qué pasa, hijo?

Agregó:

–Padre, han asesinado a un israelita. Lo han estrangulado hace un momento, y lo han dejado tirado ahí, en la plaza.

⁴Yo me levanté rápidamente, dejé la comida sin haberla probado, recogí el cadáver de la plaza y lo metí en una habitación para enterrarlo cuando se pusiera el sol. ⁵Cuando volví, me lavé y comí entristecido, ⁶recordando la frase del profeta Amós contra Betel: Sus fiestas se convertirán en duelo y todos sus cantos en lamentaciones. Y lloré. ⁷Cuando se puso el sol, fui a cavar una fosa y lo enterré.

⁸Los vecinos se me reían:

–¡Ya no tiene miedo! Lo anduvieron buscando para matarlo por eso mismo, y entonces se escapó; y ahora ahí está, ¡otra vez enterrando a los muertos!

⁹Aquella noche, después del baño, fui al patio y me acosté junto a la pared, con la cabeza descubierta porque hacía calor; ¹⁰yo no sabía que en la pared, encima de mí, había un nido de gorriones; su excremento caliente me cayó en los ojos y se me formaron nubes. Fui a los médicos para que me sanaran; pero cuantos más ungüentos me daban, más perdía la vista, hasta que quedé completamente ciego. Estuve sin vista cuatro años. Todos mis parientes se apenaron por mi desgracia, y Ajicar me cuidó dos años, hasta que marchó a Elimaida.

¹¹En aquella situación, mi mujer, Ana, se puso a hacer labores femeninas para ganar dinero. ¹²Los clientes le daban el importe cuando les llevaba la labor terminada; el siete de marzo, al acabar un tejido y mandárselo a los clientes, éstos le dieron el importe íntegro y le regalaron un cabrito para que lo trajese a casa. ¹³Cuando llegó, el cabrito empezó a balar. Yo llamé a mi mujer, y le dije:

–¿De dónde viene ese cabrito? ¿No será robado? Devuélveselo al dueño, que no podemos comer nada robado.

¹⁴Ana me respondió:

–Es un regalo que me hicieron, además de la paga.

Pero yo no le creía, y abochornado por su acción, insistí en que se lo devolviera al dueño. Entonces me replicó:

–Y, ¿dónde están tus limosnas? ¿Dónde están tus obras de caridad? ¡Ya ves lo que te pasa!

3 ¹Profundamente afligido, sollocé, me eché a llorar y empecé a rezar entre sollozos:

²Señor, tú eres justo; todas tus obras son justas;

      tú actúas con misericordia y lealtad,

      tú eres el juez del mundo.

³Tú, Señor, acuérdate de mí y mírame;

      no me castigues por mis pecados y mis errores

      ni por los que mis padres cometieron delante de ti.

⁴Ellos desoyeron tus mandamientos.

Y tú nos entregaste al saqueo, al destierro y a la muerte,

      nos has hecho refrán, comentario y burla

      de todas las naciones donde nos has dispersado.

⁵Sí, todas tus sentencias son justas

      cuando me tratas así por mis pecados,

porque no hemos cumplido tus mandatos

      ni hemos procedido lealmente en tu presencia.

⁶Haz ahora de mí lo que te guste.

Manda que me quiten la vida,

      y desapareceré de la faz de la tierra

      y en tierra me convertiré.

Porque más me vale morir que vivir

      después de oír ultrajes que no merezco

      y verme invadido de tristeza.

Manda, Señor, que yo me libre de esta prueba;

      déjame marchar a la eterna morada

      y no me apartes tu rostro, Señor.

Porque más me vale morir que vivir

      pasando esta prueba y escuchando tales ultrajes.

La desgracia de Sara

⁷Aquel mismo día, Sara, la hija de Ragüel, el de Ecbatana de Media, tuvo que soportar también los insultos de una criada de su padre; ⁸porque Sara se había casado siete veces, pero el maldito demonio Asmodeo fue matando a todos los maridos, uno después de otro, cuando iban a unirse a ella. La criada le dijo:

–Eres tú la que matas a tus maridos. Te han casado ya con siete y no llevas el apellido ni siquiera de uno. ⁹Que tus maridos hayan muerto no es razón para que nos castigues. ¡Ve a reunirte con ellos! ¡Y que jamás veamos ni un hijo ni una hija tuyos!

¹⁰Entonces Sara, profundamente afligida, se echó a llorar y subió al piso de arriba de la casa, con intención de ahorcarse. Pero lo pensó otra vez, y se dijo:

–¡Van a echárselo en cara a mi padre! Le dirán que la única hija que tenía, tan querida, se ahorcó al verse hecha una desgraciada. Y mandaré a la tumba a mi anciano padre de puro dolor. Será mejor no ahorcarme, sino pedir al Señor la muerte, y así ya no tendré que oír más insultos.

¹¹Extendió las manos hacia la ventana y rezó:

Bendito eres, Dios misericordioso.

      Bendito tu nombre por los siglos.

      Que te bendigan todas tus obras por los siglos.

¹²Hacia ti levanto ahora mi rostro y mis ojos.

¹³Manda que yo desaparezca de la tierra

      para no oír más insultos.

¹⁴Tú sabes, Señor, que me conservo limpia

      de todo pecado con varón,

¹⁵conservo limpio mi nombre

      y el de mi padre, en el destierro.

Soy hija única; mi padre no tiene

      otro hijo que pueda heredarlo,

      ni pariente próximo, o de la familia,

      con quien poder casarme.

Ya se me han muerto siete,

      ¿para qué vivir más?

Si no quieres matarme, Señor, escucha cómo me insultan.

¹⁶En el mismo momento, el Dios de la gloria escuchó la oración de los dos, ¹⁷y envió a Rafael para sanarlos: a Tobit, limpiándole la vista, para que pudiera ver la luz de Dios, y a Sara, la de Ragüel, dándole como esposa a Tobías, hijo de Tobit, y librándola del maldito demonio Asmodeo. Porque Tobías tenía más derecho a casarse con ella que todos los pretendientes. En el mismo momento Tobit pasaba del patio a casa y Sara de Ragüel bajaba del piso de arriba.

Consejo de Tobit a su hijo

4 ¹Aquel día Tobit se acordó del dinero que había depositado en casa de Gabael, en Ragués de Media, ²y pensó para sus adentros: He pedido la muerte. ¿Por qué no llamo a mi hijo Tobías y le informo sobre ese dinero antes de morir? ³Entonces llamó a su hijo Tobías, y cuando se presentó, le dijo:

–Entiérrame. No descuides a tu madre. Respétala toda la vida, tenla contenta y no le des disgustos. ⁴Acuérdate de los muchos peligros que pasó cuando te llevaba en el seno. Y cuando muera, entiérrala junto a mí en la misma sepultura.

⁵Hijo, acuérdate del Señor toda la vida. No consientas en pecado ni quebrantes sus mandamientos. Realiza obras de caridad toda tu vida y no sigas el camino de la injusticia.

⁶Si procedes rectamente, te irán bien tus negocios.

⁷Da limosna de tus bienes a toda la gente honrada y no seas tacaño en tus limosnas. Si ves un pobre, no vuelvas el rostro, y Dios no te apartará su rostro.

⁸Haz limosna en proporción a lo que tienes; si tienes poco, no temas dar de lo poco que tienes. ⁹Así guardarás un buen tesoro para el tiempo de necesidad. ¹⁰Porque la limosna libra de la muerte y no deja caer en las tinieblas. ¹¹Los que hacen limosna presentan al Altísimo una buena ofrenda.

¹²Guárdate, hijo, de toda unión ilegítima.

Para casarte, busca primero una mujer de tu familia; no te cases con una que no sea de nuestra tribu, porque somos hijos de profetas. Recuerda, hijo, que ya antiguamente nuestros antepasados, Noé, Abrahán, Isaac y Jacob tomaron esposas de entre sus parientes, y recibieron la bendición de los hijos, y su descendencia heredará la tierra.

¹³Bien, hijo, ama a tus parientes y no te creas más que los hijos e hijas de tu pueblo, rehusando tomar esposa de entre ellos; porque la soberbia trae perdición e intranquilidad.

La pereza lleva a la decadencia y a la miseria, porque la pereza es madre del hambre.

¹⁴No retengas ni una noche el jornal de tu obrero. Dáselo en seguida, que si sirves a Dios, él te lo pagará.

Ten cuidado, hijo, en todo lo que haces y pórtate siempre con educación. ¹⁵No hagas a otro lo que a ti no te agrada.

No bebas hasta embriagarte; que la embriaguez no te acompañe en el camino.

¹⁶Da tu pan al hambriento y tu ropa al desnudo. Da de limosna cuanto te sobre y no seas tacaño en tus limosnas.

¹⁷Ofrece tu pan sobre la tumba de los justos y no lo des a los pecadores.

¹⁸Pide consejo al sensato y no desprecies un consejo útil.

¹⁹Bendice a Dios en toda ocasión; pídele que dirija tus pasos y que todos tus caminos y todos tus proyectos lleguen a feliz término. Porque no todas las naciones aciertan en sus proyectos. Es el Señor quien da los bienes a quien quiere y humilla a quien quiere.

Bien, hijo, recuerda estas normas, que no se te borren de la memoria.

²⁰Y ahora te comunico que en casa de Gabael, hijo de Gabri, en Ragués de Media, dejé en depósito trescientos kilos de plata. ²¹No te apures porque seamos pobres; si temes a Dios, huyes de todo pecado y haces lo que le agrada al Señor, tu Dios, tendrás muchas riquezas.

El guía desconocido

5 ¹Tobías respondió a su padre, Tobit:

–Padre, haré lo que me has dicho. ²Pero, ¿cómo podré recuperar ese dinero de Gabael, si ni él me conoce ni yo a él? ¿Qué contraseña puedo darle para que me reconozca y se fíe de mí y me dé el dinero? Además, no conozco el camino de Media.

³Tobit le dijo:

–Gabael me dio un recibo, y yo le di el mío; firmamos los dos el contrato, después lo rompí por la mitad y tomamos cada uno una parte, de modo que una quedó con el dinero. ¡Ya hace veinte años que dejé en depósito ese dinero! Bien, hijo, búscate un hombre de confianza que pueda acompañarte, y le pagaremos por todo lo que dure el viaje. Vete a recuperar ese dinero.

⁴Tobías salió a buscar un guía experto que lo acompañase a Media. Cuando salió se encontró con el ángel Rafael, parado; pero no sabía que era un ángel de Dios. ⁵Le preguntó:

–¿De dónde eres, buen hombre?

Respondió:

–Soy un israelita compatriota tuyo y he venido aquí buscando trabajo.

Tobías le preguntó:

–¿Sabes por dónde se va a Media?

⁶Rafael le dijo:

–Sí. He estado allí muchas veces y conozco muy bien todos los caminos. He ido a Media con frecuencia, parando en casa de Gabael, uno de nuestros hermanos que vive en Ragués de Media. Ragués está a dos días enteros de camino desde Ecbatana, porque queda en la montaña.

⁷Entonces Tobías le dijo:

–Espérame aquí, buen hombre, mientras voy a decírselo a mi padre. Porque necesito que me acompañes; ya te lo pagaré.

⁸El otro respondió:

–Bueno, espero aquí, pero no te entretengas.

⁹Tobías fue a informar a su padre, Tobit:

–Mira, he encontrado a un israelita compatriota nuestro.

Tobit le dijo:

–Llámamelo, que yo me entere de qué familia y de qué tribu es, y a ver si es de confianza para acompañarte, hijo.

¹⁰Tobías salió a llamarlo:

–Buen hombre, mi padre te llama.

Cuando entró, Tobit se adelantó a saludarlo. El ángel le respondió:

–¡Que tengas salud!

Pero Tobit comentó:

–¿Qué salud puedo tener? Soy un ciego que no ve la luz del día. Vivo en la oscuridad, como los muertos, que ya no ven la luz. Estoy muerto en vida: oigo hablar a la gente, pero no la veo.

El ángel le dijo:

–Ánimo, Dios te sanará pronto; ánimo.

Entonces Tobit le preguntó:

–Mi hijo Tobías quiere ir a Media. ¿Podrías acompañarlo como guía? Yo te lo pagaré, amigo.

Él respondió:

–Sí. Conozco todos los caminos. He ido a Media muchas veces, he atravesado sus llanuras y sus montañas; sé todos los caminos.

¹¹Tobit le preguntó:

–Amigo, ¿de qué familia y de qué tribu eres? Dímelo.

¹²Rafael respondió:

–¿Qué falta te hace saber mi tribu?

Tobit dijo:

–Amigo, quiero saber exactamente tu nombre y apellido.

¹³Rafael respondió:

–Soy Azarías, hijo del ilustre Ananías, compatriota tuyo.

¹⁴Entonces Tobit le dijo:

–¡Seas bienvenido, amigo! No te me enfades si he querido saber exactamente de qué familia eres. Ahora resulta que tú eres pariente nuestro, y de muy buena familia. Yo conozco a Ananías y a Natán, los dos hijos del ilustre Semeyas. Iban conmigo a adorar a Dios en Jerusalén, y no se han apartado del buen camino. Los tuyos son buena gente. Bienvenido, hombre; eres de una familia excelente.

¹⁵Y añadió:

–Te daré como paga una dracma diaria y tendrás todo lo que necesites, lo mismo que mi hijo. ¹⁶Acompáñale, y ya añadiré algo a la paga.

¹⁷Rafael respondió:

–Lo acompañaré. No tengas miedo: sanos marchamos y sanos volveremos; el camino es seguro.

Tobit le dijo:

–Amigo, Dios te lo pague.

Luego llamó a Tobías y le habló así:

–Hijo, prepara el viaje y vete con tu pariente. Que el Dios del cielo los proteja allá y los traiga de nuevo sanos y salvos. Que su ángel los acompañe con su protección, hijo.

Tobías besó a su padre y a su madre y emprendió la marcha, mientras Tobit le decía:

–¡Buen viaje!

¹⁸Pero la madre se echó a llorar, y dijo a Tobit:

–¿Por qué has mandado a mi hijo? ¡Él, que era nuestro apoyo, que lo teníamos siempre cerca! ¹⁹El dinero no es más que dinero, es basura en comparación con nuestro hijo. ²⁰¡Nos bastaba vivir con lo que Dios nos daba!

²¹Tobit le dijo:

–No te preocupes. Nuestro hijo ha marchado sano y salvo, y sano y salvo volverá. Lo verás con tus ojos el día que regrese sano y salvo. ²²No te preocupes ni temas por ellos, mujer, que un ángel bueno lo acompañará, le dará un viaje feliz y lo traerá sano y salvo.

²³Y ella dejó de llorar.

El viaje

6 ¹Cuando salieron el muchacho y el ángel, el perro se fue con ellos. Caminaron hasta que se les hizo de noche, y acamparon junto al río Tigris. ²El muchacho bajó hasta el río a lavarse los pies, y un pez enorme saltó del río intentando arrancarle un pie. Tobías dio un grito, ³y el ángel le dijo:

–¡Agárralo, no lo sueltes!

Tobías sujetó al pez y lo sacó a tierra. ⁴Entonces, el ángel le dijo:

–Ábrelo, quítale la hiel, el corazón y el hígado, y guárdalos, porque sirven como remedios; los intestinos, tíralos.

⁵El chico abrió el pez y juntó la hiel, el corazón y el hígado; luego asó un trozo del pez, lo comió y saló el resto.

⁶Siguieron su camino juntos hasta llegar a Media.

⁷Entonces Tobías preguntó al ángel:

–Amigo Azarías, ¿qué remedios se sacan del corazón, del hígado y de la hiel del pez?

⁸El ángel respondió:

–Si a un hombre o a una mujer le dan ataques de un demonio o un espíritu malo, se queman allí delante el corazón y el hígado del pez, y ya no le vuelven los ataques. ⁹Y si uno tiene nubes en los ojos, se le unta con la hiel; luego se sopla, y se sana.

¹⁰Habían entrado ya en Media, y estaban cerca de Ecbatana, ¹¹cuando Rafael dijo al chico:

–Amigo Tobías.

Él respondió:

–¿Qué?

Rafael dijo:

–Hoy vamos a hacer noche en casa de Ragüel. Es pariente tuyo, y tiene una hija llamada Sara. ¹²Es hija única. Tú eres el pariente con más derecho a casarse con ella y a heredar los bienes de su padre. La muchacha es formal, decidida y muy guapa, y su padre es de buena posición.

¹³Luego siguió:

–Tú tienes derecho a casarte con ella. Escucha, amigo. Esta misma noche hablaré al padre acerca de la muchacha, para que te la reserve como prometida. Y cuando volvamos de Ragués hacemos la boda. Estoy seguro de que Ragüel no va a poner obstáculos ni la va a casar con otro. Se expondría a la pena de muerte, según la Ley de Moisés, sabiendo como sabe que su hija te pertenece a ti antes que a cualquier otro. De manera que escucha, amigo. Esta misma noche vamos a tratar acerca de la muchacha y la pediremos en matrimonio. Luego, cuando volvamos de Ragués, la recogemos y la llevamos con nosotros a tu casa.

¹⁴Tobías le dijo:

–Amigo Azarías, he oído que ya se ha casado siete veces, y todos los maridos han muerto en la alcoba la noche de bodas cuando se acercaban a ella. He oído decir que los mataba un demonio, ¹⁵y como el demonio no le hace daño a ella, pero mata al que quiere acercársele, yo, como soy hijo único, tengo miedo de morirme y de mandar a la sepultura a mis padres del disgusto que les iba a dar. Y no tienen otro hijo que pueda enterrarlos.

¹⁶El ángel le preguntó:

–¿Y no te acuerdas de las recomendaciones que te hizo tu padre: que te casaras con una de la familia? Mira, escucha, amigo, no te preocupes por ese demonio; tú cásate con ella; sé que esta misma noche te la darán como esposa. ¹⁷Y cuando vayas a entrar en la alcoba, toma un poco del hígado y del corazón del pez y échalo en el brasero del incienso. Al esparcirse el olor, en cuanto el demonio lo huela, escapará y ya no volverá a aparecer cerca de ella. ¹⁸Cuando vayas a unirte a ella, levántense primero los dos para orar y supliquen al Señor del cielo que tenga misericordia de ustedes y los salve. No temas; que ella te está destinada desde la eternidad; tú la salvarás, ella irá contigo, y pienso que te dará hijos muy queridos. No te preocupes.

¹⁹Al oír Tobías lo que iba diciendo Rafael, y que Sara era pariente suya, de la familia de su padre, le tomó cariño y se enamoró de ella.

La boda de Sara

7 ¹Al llegar a Ecbatana, le dijo Tobías:

–Amigo Azarías, llévame derecho a casa de nuestro pariente Ragüel.

El ángel lo llevó a casa de Ragüel. Lo encontraron sentado a la puerta del patio; se adelantaron a saludarlo, y él les contestó:

–Tanto gusto, amigos; bienvenidos.

Luego los hizo entrar en casa, ²y dijo a su mujer, Edna:

–¡Cómo se parece este chico a mi pariente Tobit!

³Edna les preguntó:

–¿De dónde son, amigos?

Respondieron:

–Somos de la tribu de Neftalí, deportados en Nínive.

⁴Ella siguió:

–¿Conocen a nuestro pariente Tobit?

Respondieron:

–Sí.

–¿Qué tal está?

⁵Le dijeron:

–Vive todavía y está bien.

Y Tobías dijo:

–Es mi padre.

⁶Entonces Ragüel dio un salto, lo besó, llorando, y le dijo:

–¡Hijo, bendito seas! Tienes un padre excelente. ¡Qué desgracia que haya quedado ciego un hombre tan honrado y que daba tantas limosnas!

Y abrazado al cuello de su pariente Tobías, siguió llorando.

⁷Edna, la esposa, y su hija, Sara, lloraban también. ⁸Ragüel los recibió cordialmente y mandó matar un carnero.

⁹Cuando se lavaron y bañaron, se pusieron a la mesa. Tobías dijo a Rafael:

–Amigo Azarías, dile a Ragüel que me dé a mi pariente Sara.

¹⁰Ragüel lo oyó, y dijo al muchacho:

–Tú come y bebe y disfruta a gusto esta noche. Porque, amigo, sólo tú tienes derecho a casarte con mi hija, Sara, y yo tampoco puedo dársela a otro, porque tú eres el pariente más cercano. Pero, hijo, te voy a hablar con toda franqueza. ¹¹Ya se la he dado en matrimonio a siete de mi familia, y todos murieron la noche en que iban a acercarse a ella. Pero bueno, hijo, tú come y bebe, que el Señor cuidará de ustedes.

¹²Tobías replicó:

–No comeré ni beberé hasta que no hayas tomado una decisión sobre este asunto.

Ragüel le dijo:

–Lo haré. Y te la daré como prescribe la Ley de Moisés. Dios mismo manda que te la entregue, y yo te la confío. A partir de hoy, para siempre, son marido y mujer. Es tuya desde hoy para siempre. ¡El Señor del cielo los ayude esta noche, hijo, y les dé su gracia y su paz!

¹³Llamó a su hija, Sara. Cuando se presentó, Ragüel le tomó la mano y se la entregó a Tobías, con estas palabras:

–Recíbela conforme al derecho y a lo prescrito en la Ley de Moisés, que manda dártela por esposa. Tómala y llévala sana y salva a la casa de tu padre. Que el Dios del cielo les dé paz y bienestar.

¹⁴Luego llamó a la madre, mandó traer papel y escribió el acta del matrimonio: Que se la entregaba como esposa conforme a lo prescrito en la Ley de Moisés. Después empezaron a cenar.

¹⁵Ragüel llamó a su mujer, Edna, y le dijo:

–Mujer, prepara la otra habitación, y llévala allí.

¹⁶Edna se fue a arreglar la habitación que le había dicho su marido. Llevó allí a su hija y lloró por ella. Luego, enjugándose las lágrimas, le dijo:

¹⁷–Ánimo, hija. Que el Dios del cielo cambie tu tristeza en gozo. Ánimo, hija.

Y salió.

8 ¹Al terminar la cena, decidieron irse a dormir, y acompañaron al muchacho hasta la habitación. ²Tobías recordó los consejos de Rafael; sacó de la alforja el hígado y el corazón del pez y los echó en el brasero del incienso. ³El olor del pez alejó al demonio, que escapó hasta el confín de Egipto. Rafael lo persiguió al instante y lo sujetó allí, atándolo de pies y manos.

⁴Cuando Ragüel y Edna salieron, cerraron la puerta de la habitación. Tobías se levantó de la cama y dijo a Sara:

–Mujer, levántate, vamos a rezar pidiendo a nuestro Señor que tenga misericordia de nosotros y nos proteja.

⁵Se levantó, y empezaron a rezar pidiendo a Dios que los protegiera. Rezó así:

Bendito eres,

Dios de nuestros padres,

y bendito tu Nombre

por los siglos de los siglos.

Que te bendigan el cielo

y todas tus creaturas por siempre.

⁶Tú creaste a Adán,

y como ayuda y apoyo

creaste a su mujer, Eva:

de los dos nació la raza humana.

Tú dijiste: No está bien

que el hombre esté solo,

voy a hacerle alguien

como él para que le ayude.

⁷Si yo me caso con esta prima mía

no busco satisfacer mi pasión,

sino que procedo lealmente.

Dígnate apiadarte de ella y de mí,

y haznos llegar juntos a la vejez.

⁸Los dos dijeron:

–Amén, amén.

⁹Y durmieron aquella noche.

¹⁰Ragüel se levantó, llamó a los criados y fueron a cavar una fosa; porque se dijo:

–No sea que haya muerto, y luego se rían y se burlen de nosotros.

¹¹Cuando terminaron la fosa, Ragüel marchó a casa, llamó a su mujer ¹²y le dijo:

–Manda una criada que entre a ver si está vivo; porque si está muerto, lo enterramos, y así nadie se entera.

¹³Encendieron el candil, abrieron la puerta y mandaron dentro a la criada. Ella entró y los encontró a los dos juntos, profundamente dormidos, ¹⁴y salió a decir:

–Está vivo, no ha ocurrido nada.

¹⁵Entonces Ragüel alabó al Dios del cielo:

Bendito eres, Dios,

digno de toda bendición sincera.

Seas bendito por siempre.

¹⁶Bendito eres por el gozo

que me has dado:

no pasó lo que me temía,

sino que nos has tratado

según tu gran misericordia.

¹⁷Bendito eres

por haberte compadecido

de dos hijos únicos.

Sé misericordioso con ellos, Señor,

y protégelos;

haz que vivan hasta el fin

disfrutando de tu misericordia.

¹⁸Ragüel mandó luego a sus criados que taparan la fosa antes del amanecer ¹⁹y a su mujer que hiciera una gran hornada de pan. Él se fue al establo, trajo dos bueyes y cuatro carneros, mandó guisarlos y empezaron los preparativos. ²⁰Después llamó a Tobías, y le dijo:

–Tú no te moverás de aquí durante catorce días. Te quedarás aquí comiendo y bebiendo en mi casa y haciendo feliz a mi hija, que bastante ha sufrido. ²¹Luego llévate la mitad de mis bienes, y vete sano y salvo a casa de tu padre. La otra mitad será de ustedes cuando mi mujer y yo hayamos muerto. Ánimo, hijo, yo soy tu padre y Edna tu madre; somos tuyos y de tu mujer, desde ahora para siempre. Ánimo, hijo.

9 ¹Entonces Tobías llamó a Rafael, y le dijo:

²–Amigo Azarías, vete a Ragués con cuatro servidores y dos camellos. ³Llégate a casa de Gabael, dale el recibo, carga el dinero y a él te lo traes a la boda. ⁴Ya sabes que mi padre estará contando los días, y basta que me retrase un día para darle un disgusto. Y ya ves que tampoco puedo quebrantar el juramento de Ragüel.

⁵Rafael marchó a Ragués de Media con los cuatro servidores y los dos camellos, y se hospedaron en casa de Gabael. Rafael le entregó el recibo y le habló de Tobías, hijo de Tobit: que se había casado y que lo invitaba a la boda. Gabael contó inmediatamente las bolsas de dinero con los sellos intactos y los cargaron.

⁶De madrugada partieron juntos para ir a la boda. Al llegar a casa de Ragüel encontraron a Tobías sentado a la mesa. Se levantó y saludó a Gabael, lloró y lo bendijo con estas palabras:

–¡Qué buen hijo de un padre excelente, honrado y caritativo! Que el Señor te bendiga con bendiciones del cielo, y también a tu mujer y a tus suegros. Bendito sea Dios, que me ha permitido ver el vivo retrato de mi primo Tobit.

La vuelta a casa

10 ¹Por su parte, Tobit iba contando, uno por uno, los días del viaje de Tobías, la ida y la vuelta. Pero pasó el tiempo sin que su hijo volviera, ²y pensó: ¡Ha tenido allí algún contratiempo! A lo mejor ha muerto Gabael y no hay nadie que le entregue el dinero. ³Y empezó a preocuparse.

⁴Su mujer, Ana, decía:

–Mi hijo ha muerto. Mi hijo ya no vive.

Y empezó a llorar y a lamentarse por él:

⁵–¡Ay de mí, hijo! ¡Te dejé marchar, y tú eras la luz de mis ojos!

⁶Tobit le reñía:

–Calla, no te preocupes, mujer. Está sano y salvo. Habrá tenido allí mucho que hacer. Su compañero es de confianza, es uno de los nuestros. No te aflijas por él, mujer, llegará enseguida.

⁷Pero ella repuso:

–Calla, déjame, no intentes engañarme. Mi hijo ha muerto.

Y todos los días salía a mirar el camino por donde había marchado su hijo, porque no creía a nadie. Y cuando se ponía el sol entraba en casa, lamentándose, y se pasaba la noche llorando, sin poder dormir.

⁸Cuando pasaron los catorce días de fiesta que Ragüel había jurado hacer a su hija por la boda, Tobías fue a decirle:

–Déjame marchar, porque estoy seguro de que mi padre y mi madre piensan que no volverán a verme. Te ruego, padre, que me dejes marchar a mi casa. Ya te dije en qué situación los dejé.

⁹Ragüel respondió:

–Quédate, hijo, quédate conmigo. Yo mandaré un correo a tu padre, Tobit, con noticias tuyas.

Pero Tobías insistió:

–No, no. Por favor, déjame volver a mi casa.

¹⁰Entonces Ragüel le entregó enseguida a Sara, y la mitad de sus bienes, criados y criadas, vacas y ovejas, burros y camellos, ropa, dinero y vajilla. ¹¹Los despidió sanos y salvos, diciéndole a Tobías:

–Salud, hijo. Que tengas buen viaje. El Señor del cielo los guíe, a ti y a tu mujer, Sara. A ver si antes de morirme puedo ver a sus hijos.

¹²Luego dijo a su hija, Sara:

–Ve a casa de tu suegro. Desde ahora ellos son tus padres, como los que te hemos dado la vida. ^14c ¡Ojalá puedas honrarlos mientras vivan! Vete en paz, hija. A ver si mientras vivo no oigo más que buenas noticias tuyas.

Los abrazó y los dejó marchar.

¹³Edna se despidió de Tobías:

–Hijo y pariente querido, que el Señor te lleve a casa. A ver si antes de morirme puedo ver a sus hijos. Delante de Dios te confío a mi hija, Sara. No la disgustes nunca. Anda en paz, hijo. Desde ahora yo soy tu madre y Sara tu hermana. ¡Ojalá viviéramos todos juntos toda la vida!

Los besó y los despidió sanos y salvos.

¹⁴Así marchó Tobías de casa de Ragüel, sano y salvo, alegre y alabando al Señor de cielo y tierra, rey del universo, por el éxito del viaje.

Sanación de Tobit

11 ¹Cuando estaban cerca de Caserín, frente a Nínive, ² dijo Rafael:

–Tú sabes en qué situación quedó tu padre. ³Adelantémonos para preparar la casa, antes que llegue tu esposa con los demás.

⁴Caminaron los dos juntos, y Rafael le dijo:

–Ten a mano la hiel.

El perro iba detrás de ellos.

⁵Ana estaba sentada, con la mirada fija en el camino por donde tenía que llegar su hijo. ⁶Tuvo el presentimiento de que llegaba, y dijo al padre:

–Mira, viene tu hijo con su compañero.

⁷Rafael dijo a Tobías antes de llegar a casa:

–Estoy seguro de que tu padre recuperará la vista. ⁸Úntale los ojos con la hiel del pez; el remedio hará que las nubes de los ojos se contraigan y se le desprendan. Tu padre recobrará la vista y verá la luz.

⁹Ana fue corriendo a arrojarse al cuello de su hijo, diciéndole:

–Te veo, hijo, ya puedo morirme.

Y se echó a llorar.

¹⁰Tobit se puso de pie, y, tropezando, salió por la puerta del patio. ¹¹Tobías fue hacia él con la hiel del pez en la mano; le sopló en los ojos, le agarró la mano y le dijo:

–Ánimo, padre.

Le echó el remedio, se lo aplicó ¹²y luego con las dos manos le quitó como una piel de los ojos. ¹³Entonces su padre lo abrazó llorando, mientras decía:

–Te veo, hijo, luz de mis ojos.

¹⁴Luego añadió:

Bendito sea Dios,

bendito su gran Nombre,

benditos sean todos

sus santos ángeles por siempre.

Que su Nombre

se invoque sobre nosotros.

Que su nombre glorioso

nos proteja,

¹⁵porque si antes me castigó,

ahora veo a mi hijo, Tobías.

Tobías entró en la casa contento y bendiciendo a Dios en alta voz. Luego le contó a su padre lo bien que les había salido el viaje: traía el dinero y se había casado con Sara, la hija de Ragüel:

–Está ya cerca, a las puertas de Nínive.

¹⁶Tobit salió al encuentro de su nuera, hacia las puertas de Nínive. Iba contento y bendiciendo a Dios, y los ninivitas, al verlo caminar con paso firme y sin ninguna ayuda, se sorprendían. ¹⁷Tobit les confesaba abiertamente que Dios había tenido misericordia y le había devuelto la vista. Cuando llegó cerca de Sara, mujer de su hijo Tobías, la bendijo diciendo:

–¡Bienvenida, hija! Bendito sea tu Dios, que te ha traído aquí. Bendito sea tu padre, bendito mi hijo, Tobías, y bendita tú, hija. ¡Bienvenida a ésta tu casa! Que goces de alegría y bienestar. Entra, hija.

¹⁸ Todos los judíos de Nínive celebraron aquel día una gran fiesta, ¹⁹y Ajicar y Nadab, los sobrinos de Tobit, fueron a casa de Tobit a compartir su alegría.

Rafael

12 ¹Cuando acabaron los festejos de la boda, Tobit llamó a Tobías y le recordó:

–Hijo, ya es hora de pagarle lo convenido a tu compañero. Y dale aún más.

²Tobías respondió:

–Padre, ¿cuánto le doy? No salgo perdiendo ni aunque le dé la mitad de los bienes que trajo conmigo. ³Me ha guiado sin que me pasara nada malo, sanó a mi mujer, trajo el dinero conmigo y te sanó a ti. ¿Cuánto le doy?

⁴Tobit dijo:

–Hijo, bien se merece la mitad de todo lo que ha traído.

⁵Así es que lo llamó y le dijo:

–Como paga, toma la mitad de todo lo que has traído, y vete en paz.

⁶Entonces Rafael llamó aparte a los dos y les dijo:

–Bendigan a Dios y proclamen ante todos los vivientes los beneficios que les ha hecho, para que todos canten himnos en su honor. Manifiesten a todos las obras del Señor como él se merece, y nunca dejen de celebrarlo. ⁷Si el secreto del rey hay que guardarlo, las obras de Dios hay que publicarlas y proclamarlas como se merecen. Obren bien, y el mal nunca los dañará. ⁸Vale más la oración sincera y la limosna generosa que la riqueza adquirida injustamente. Vale más hacer limosnas que atesorar dinero. ⁹La limosna libra de la muerte y purifica de todo pecado. Los que dan limosnas gozarán de una larga vida. ¹⁰Los pecadores y los malhechores son enemigos de sí mismos. ¹¹Les descubriré toda la verdad sin ocultarles nada. Ya les dije que si el secreto del rey hay que guardarlo, las obras de Dios hay que publicarlas como se merecen. ¹²Ahora bien, cuando Sara y tú estaban rezando, yo presentaba sus oraciones ante la presencia gloriosa del Señor, para que él las tuviera en cuenta. Lo mismo cuando enterrabas a los muertos. ¹³Y cuando te levantaste de la mesa sin dudar, y dejaste la comida por ir a enterrar a aquel muerto, Dios me envió para probarte; ¹⁴pero me ha enviado de nuevo para sanarte a ti y a tu nuera, Sara. ¹⁵Yo soy Rafael, uno de los siete ángeles que están al servicio de Dios y tienen acceso ante el Señor de la gloria.

¹⁶Los dos hombres se asustaron y cayeron rostro en tierra, temerosos.

¹⁷Rafael les dijo:

–No teman. ¡La paz esté con ustedes! Bendigan a Dios eternamente. ¹⁸Mi presencia entre ustedes no se ha debido a mí, sino a la voluntad de Dios. Bendíganlo siempre y cántenle himnos. ¹⁹Aunque ustedes me veían comer, no comía; era pura apariencia. ²⁰Por eso bendigan al Señor en la tierra, den gracias a Dios. Yo subo ahora al que me envió. Ustedes escriban todo lo que les ha sucedido.

El ángel desapareció. ²¹Cuando se pusieron de pie, ya no lo vieron. ²²Entonces bendijeron y cantaron a Dios, dándole gracias por aquellas maravillas que hizo, porque se les había aparecido un ángel de Dios.

Cántico de Tobit

13 ¹Tobías escribió la plegaria de júbilo y dijo:

      Bendito sea Dios,

      que vive eternamente,

      y bendito sea su reinado.

         ²Él castiga y tiene compasión,

      hunde en el Abismo y levanta.

      Nadie escapa de su mano.

         ³Celébrenlo ustedes, israelitas,

      ante los paganos,

      porque él nos dispersó entre ellos.

         ⁴Allí les mostró su grandeza.

      Denle gloria

      delante de todos los vivientes.

      Porque él es nuestro Señor y Dios,

      nuestro Padre eternamente.

         ⁵Nos azotará por nuestros delitos,

      pero se compadecerá de nuevo,

      y nos reunirá entre los paganos

      por donde los dispersó.

         ⁶Si se convierten a él

      de todo corazón

      y con toda el alma,

      siendo sinceros con él,

      entonces él se volverá a ustedes

      y no les ocultará su rostro.

         ⁷Miren cómo los va a tratar

      y celébrenlo en voz alta.

      Bendigan al Señor de la justicia

      me confieso a él:

      y glorifiquen al Rey de los siglos.

         ⁸Yo en mi destierro

      muestro su poder y grandeza

      a un pueblo pecador:

      Conviértanse, pecadores,

      obren rectamente en su presencia.

      Quizá los querrá

      y los tratará con compasión.

         ⁹Ensalzaré al Señor,

      mi alma al Rey del Cielo

      y celebraré su grandeza.

      Digan todos, confesándose a él

      en Jerusalén:

      ¡Jerusalén, Ciudad Santa!,

      Dios te azotará

      por las acciones de tus hijos;

      pero de nuevo se compadecerá

      de los hijos de los justos.

         ¹⁰Confiésate bien al Señor,

      alaba al Rey de los siglos

      para que sea reconstruida en ti

      con gozo su tienda

      alegrando en ti

      a todos los desterrados,

      amando en ti a todos los desgraciados

      por todas las generaciones,

      de los siglos.

         ¹¹Vendrán a ti de lejos

      muchos pueblos

      por el Nombre del Señor tu Dios

      trayendo en sus manos dones,

      dones al Rey del cielo.

      Generaciones sin fin

      te cantarán vítores.

         ¹²Malditos los que te odian.

      Benditos para siempre

      los que te aman.

         ¹³Alégrate con júbilo

      por los hijos de los justos,

      porque se reunirán para bendecir

      al Señor de los justos.

         ¹⁴Dichosos los que te aman,

      se alegrarán de tu paz.

      Dichosos los que se afligieron

      por tus castigos.

      Porque gozarán contigo

      al ver tu gloria

      y disfrutarán perpetuamente.

         ¹⁵Bendice, alma mía,

      al Rey magnífico,

         ¹⁶porque Jerusalén

      será reconstruida

      con zafiros y esmeraldas

      y con piedras preciosas

      tus murallas,

      las torres y baluartes

      con oro puro.

         ¹⁷Las plazas de Jerusalén

      serán pavimentadas

      con berilo y azabache

      y piedra de Sufir.

         ¹⁸Todas sus calles dirán ¡Aleluya!

      y alabarán diciendo:

      Bendito Dios

      que ensalzó todos los siglos.

Epílogo

14 ¹Fin de la acción de gracias de Tobit.

Tobit descansó en paz a los ciento doce años, y recibió honrosa sepultura en Nínive. ²A los sesenta y dos años quedó ciego, y después de recobrar la vista vivió prósperamente y haciendo limosnas, bendiciendo a Dios y proclamando su grandeza.

³Próximo a la muerte, llamó a su hijo, Tobías, y le hizo estas recomendaciones:

–Hijo mío, llévate a tus hijos ⁴y parte en seguida para Media. Porque yo me fío del oráculo divino que pronunció el profeta Nahún contra Nínive; todo eso se cumplirá y le sucederá a Asiria y Nínive. Se cumplirá todo lo que dijeron los profetas de Israel enviados por Dios, sin que falle una profecía; todo sucederá a su tiempo, y en Media se estará más seguro que en Asiria o en Babilonia. Lo sé y estoy convencido: todo lo que dijo Dios sucederá y se cumplirá sin que falle un oráculo. Y nuestros hermanos que viven en tierra de Israel serán dispersados y deportados de aquella tierra buena, y todo Israel quedará desierto; Samaría y Jerusalén quedarán desiertas, el templo será incendiado y quedará algún tiempo en estado lamentable. ⁵Pero Dios se apiadará nuevamente de ellos, y los devolverá a la tierra de Israel. Reconstruirán el templo, no como la primera vez, hasta que llegue el tiempo prefijado. Después volverán del destierro, reconstruirán Jerusalén espléndidamente y reconstruirán el templo como lo anunciaron los profetas de Israel. ⁶Y todas las naciones de la tierra se convertirán y temerán a Dios sinceramente; arrojarán los ídolos, que los han engañado con mentiras, ⁷y bendecirán como es justo al Dios de los siglos.

Todos los israelitas que se salven aquellos días, acordándose sinceramente de Dios, se reunirán e irán a Jerusalén, recibirán la tierra de Abrahán y la habitarán para siempre con seguridad. Los que aman sinceramente al Señor se alegrarán, pero los pecadores e injustos serán borrados de la tierra.

⁸Y ahora, hijos, les encargo que sirvan sinceramente al Señor y hagan lo que le agrada. Obliguen a sus hijos a practicar la limosna y las obras de caridad; que se acuerden del Señor y bendigan sinceramente su nombre en todo momento con todas sus fuerzas. ⁹Tú, hijo, sal de Nínive, no te quedes aquí. ¹⁰El día que entierres a tu madre conmigo, ese mismo día no duermas en este territorio. Porque veo en él mucha injusticia, mucho engaño, y que no se arrepienten. Ya ves, hijo, lo que Nadab le hizo a Ajicar, que lo había criado: ¡lo encerró vivo en un sepulcro! Pero Dios lo cubrió de desprecio ante su misma víctima, y Ajicar salió a la luz mientras que Nadab marchó a la eterna tiniebla por haber intentado matar a Ajicar. Por sus limosnas se libró Ajicar de la red mortal que le había tendido Nadab, y Nadab cayó en la red mortal y pereció. ¹¹Así que, hijos, vean cuáles son los frutos de la limosna y cuáles los de la injusticia, que mata. Pero ya me va faltando el aliento.

Lo tendieron en la cama y murió.

¹²Cuando murió su madre, Tobías la enterró junto a su padre. Luego marchó a Media con su mujer, y se establecieron en Ecbatana, con su suegro, Ragüel.

¹³Tobías atendió a sus suegros en su vejez, los sepultó en Ecbatana de Media, y así heredó los bienes de Ragüel y los de su padre, Tobit.

¹⁴Murió, muy estimado, a la edad de ciento diecisiete años. ¹⁵Antes de morir fue testigo de la caída de Nínive, y vio a sus habitantes desterrados en la deportación que hizo Ciaxares, rey de Media. Bendijo al Señor por el castigo de los ninivitas y asirios. Antes de morir pudo alegrarse por la desgracia de Nínive, y bendijo al Señor por los siglos de los siglos.