Capítulos del Samuel

1 SAMUEL

Nacimiento de Samuel

1 ¹Había un hombre sufita, oriundo de Ramá, en la serranía de Efraín, llamado Elcaná, hijo de Yeroján, hijo de Elihú, hijo de Toju, hijo de Suf, efraimita. ²Tenía dos mujeres: una se llamaba Ana y la otra Feniná. Feniná tenía hijos y Ana no los tenía. ³Aquel hombre solía subir todos los años desde su pueblo para adorar y ofrecer sacrificios al Señor Todopoderoso en Siló, donde estaban de sacerdotes del Señor los dos hijos de Elí: Jofní y Fineés.

⁴Llegado el día de ofrecer el sacrificio, repartía raciones a su mujer Feniná para sus hijos e hijas, ⁵mientras que a Ana le daba sólo una ración, y eso que la quería, pero el Señor la había hecho estéril. ⁶Feniná, su rival, la insultaba burlándose de ella para mortificarla, porque el Señor la había hecho estéril. ⁷Así sucedía año tras año; siempre que subían al templo del Señor, solía insultarla así. Una vez Ana lloraba y no comía. ⁸Y Elcaná, su marido, le dijo:

–Ana, ¿por qué lloras y no comes? ¿Por qué te afliges? ¿No valgo yo para ti más que diez hijos?

⁹Entonces, después de la comida en Siló, mientras el sacerdote Elí estaba sentado en su silla, junto a la puerta del templo del Señor, Ana se levantó, ¹⁰y con el alma llena de amargura se puso a rezar al Señor, llorando desconsoladamente. ¹¹Y añadió este voto:

–Señor Todopoderoso, si te fijas en la humillación de tu servidora y te acuerdas de mí, si no te olvidas de tu servidora y le das a tu servidora un hijo varón, se lo entrego al Señor de por vida y no pasará la navaja por su cabeza.

¹²Mientras ella rezaba y rezaba al Señor, Elí observaba sus labios. ¹³Y como Ana oraba en silencio, y no se oía su voz aunque movía los labios, Elí la creyó borracha ¹⁴y le dijo:

–¿Hasta cuándo te va a durar la borrachera? Ve a que se te pase el efecto del vino.

¹⁵Ana respondió:

–No es así, señor. Soy una mujer que sufre. No he bebido vino ni licor, estaba desahogándome ante el Señor. ¹⁶No creas que esta servidora tuya es una descarada; si he estado hablando hasta ahora, ha sido de pura congoja y aflicción.

¹⁷Entonces Elí le dijo:

–Vete en paz. Que el Dios de Israel te conceda lo que le has pedido.

¹⁸Ana respondió:

–¡Que tu servidora pueda gozar siempre de tu favor!

Luego se fue por su camino, comió y no parecía la de antes. ¹⁹A la mañana siguiente madrugaron, adoraron al Señor y se volvieron. Llegados a su casa de Ramá, Elcaná se unió a su mujer Ana, y el Señor se acordó de ella. ²⁰Ana concibió, dio a luz un hijo y le puso de nombre Samuel, diciendo:

–¡Al Señor se lo pedí!

²¹Pasado un año, su marido, Elcaná, subió con toda la familia para hacer el sacrificio anual al Señor y cumplir la promesa. ²²Ana se excusó para no subir, diciendo a su marido:

–Cuando destete al niño, entonces lo llevaré para presentárselo al Señor y que se quede allí para siempre.

²³Su marido, Elcaná, le respondió:

–Haz lo que te parezca mejor; quédate hasta que lo destetes. Y que el Señor te conceda cumplir tu promesa.

Ana se quedó en casa y crió a su hijo hasta que lo destetó. ²⁴Entonces subió con él al templo del Señor de Siló, llevando un novillo de tres años, una medida de harina y un odre de vino. ²⁵Cuando mataron el novillo, Ana presentó el niño a Elí, ²⁶diciendo:

–Señor, por tu vida, yo soy la mujer que estuvo aquí, junto a ti, rezando al Señor. ²⁷Este niño es lo que yo pedía; el Señor me ha concedido mi petición. ²⁸Por eso yo se lo cedo al Señor de por vida, para que sea suyo.

Después se postraron ante el Señor.

Canto de Ana

(Sal 113; Lc 1,46-55)

2 ¹Y Ana rezó esta oración:

Mi corazón

      se regocija por el Señor,

      en Dios me siento llena de fuerza,

      mi boca se ríe de mis enemigos,

      porque tu salvación

      me ha llenado de alegría.

²No hay santo como el Señor,

      no hay roca como nuestro Dios.

³No multipliquen discursos arrogantes,

      que la insolencia

      no les brote de la boca,

      porque el Señor es un Dios que sabe,

      él es quien pesa las acciones.

⁴Se rompen los arcos de los valientes,

      mientras los cobardes

      se visten de valor;

⁵los satisfechos se contratan por el pan,

      mientras los hambrientos engordan;

      la mujer estéril da a luz siete hijos,

      mientras la madre de muchos

      se marchita.

⁶El Señor da la muerte y la vida,

      hunde en el abismo y levanta;

⁷el Señor da la pobreza y la riqueza,

      humilla y enaltece.

⁸Él levanta del polvo al desvalido,

      alza de la basura al pobre,

      para hacer que se siente

      entre príncipes

      y que herede un trono glorioso,

      porque del Señor

      son los pilares de la tierra

      y sobre ellos afianzó el mundo.

⁹Él protege los pasos de sus amigos

      mientras los malvados

      perecen en las tinieblas

      –porque el hombre

      no triunfa por su fuerza–.

¹⁰El Señor desbarata a sus contrarios,

      el Altísimo truena desde el cielo,

      el Señor juzga

      hasta el confín de la tierra.

      Él da autoridad a su rey,

      exalta el poder de su Ungido.

Samuel y Elí

¹¹Ana volvió a su casa de Ramá, y el niño estaba al servicio del Señor, a las órdenes del sacerdote Elí. ¹²En cambio, los hijos de Elí eran unos desalmados: no respetaban al Señor ¹³ni las obligaciones de los sacerdotes con la gente. Cuando una persona ofrecía un sacrificio, mientras se guisaba la carne, venía el ayudante del sacerdote empuñando un tenedor, ¹⁴lo clavaba dentro de la olla o el caldero, en la cacerola o la cazuela, y todo lo que enganchaba el tenedor se lo llevaba al sacerdote. Así hacían con todos los israelitas que acudían a Siló. ¹⁵Incluso antes de quemar la grasa, iba el ayudante del sacerdote y decía al que iba a ofrecer el sacrificio:

–Dame la carne para el asado del sacerdote. Tiene que ser cruda, no te aceptará carne cocida.

¹⁶Y si el otro respondía:

–Primero hay que quemar la grasa, luego puedes llevarte lo que se te antoje.

Le replicaba:

–No. O me la das ahora o me la llevo por la fuerza.

¹⁷Aquel pecado de los ayudantes era grave a juicio del Señor, porque desacreditaban las ofrendas al Señor.

¹⁸Por su parte, el muchacho Samuel seguía al servicio del Señor y llevaba puesto un efod de lino. ¹⁹Su madre solía hacerle un manto, y cada año se lo llevaba cuando subía con su marido a ofrecer el sacrificio anual. ²⁰Y Elí bendecía a Elcaná y a su mujer:

–El Señor te dé un descendiente de esta mujer, en compensación por el préstamo que ella hizo al Señor.

Luego se volvían a casa.

²¹El Señor intervino a favor de Ana, que concibió y dio a luz tres niños y dos niñas. El niño Samuel crecía en el templo del Señor.

²²Elí era muy viejo. A veces oía cómo trataban sus hijos a todos los israelitas y que se acostaban con las mujeres que servían a la entrada de la tienda del encuentro. ²³Y les decía:

–¿Por qué hacen eso? La gente me cuenta lo mal que se portan. ²⁴No, hijos, no está bien lo que me cuentan; están escandalizando al pueblo del Señor. ²⁵Si un hombre ofende a otro, Dios puede hacer de árbitro; pero si un hombre ofende al Señor, ¿quién intercederá por él?

Pero ellos no hacían caso a su padre, porque el Señor había decidido que murieran.

²⁶En cambio, el niño Samuel iba creciendo, y lo apreciaban el Señor y los hombres.

²⁷Un hombre de Dios se presentó a Elí y le dijo:

–Así dice el Señor: Yo me revelé a la familia de tu padre cuando todavía eran esclavos del Faraón en Egipto. ²⁸Entre todas las tribus de Israel me lo elegí para que fuera sacerdote, subiera a mi altar, quemara mi incienso y llevara el efod en mi presencia, y concedí a la familia de tu padre participar en las oblaciones de los israelitas. ²⁹¿Por qué han tratado con desprecio mi altar y las ofrendas que mandé hacer en mi templo? ¿Por qué tienes más respeto a tus hijos que a mí, engordándolos con las primicias de mi pueblo, Israel, ante mis propios ojos?

³⁰Por eso –oráculo del Señor, Dios de Israel–, aunque yo te prometí que tu familia y la familia de tu padre estarían siempre en mi presencia, ahora –oráculo del Señor– no será así. Porque yo honro a los que me honran y serán humillados los que me desprecian.

³¹Mira, llegará un día en que arrancaré tus brotes y los de la familia de tu padre, y nadie llegará a viejo en tu familia. ³²Mirarás con envidia todo el bien que haré en Israel; nadie llegará a viejo en tu familia. ³³Y si dejo a alguno de los tuyos que sirva a mi altar, se le consumirán los ojos y se irá acabando; pero la mayor parte de tu familia morirá a espada de hombres. ³⁴Será una señal para ti lo que les va a pasar a tus dos hijos, Jofní y Fineés: los dos morirán el mismo día.

³⁵Yo me nombraré un sacerdote fiel, que hará lo que yo quiero y deseo; le daré una familia estable y vivirá siempre en presencia de mi ungido. ³⁶Y los que sobrevivan de tu familia vendrán a postrarse ante él para mendigar algún dinero y una torta de pan, rogándole: Por favor, dame un empleo cualquiera como sacerdote, para poder comer un pedazo de pan.

Vocación de Samuel

(Is 6; Jr 1)

3 ¹El niño Samuel oficiaba ante el Señor con Elí. La Palabra del Señor era rara en aquel tiempo y no abundaban las visiones. ²Un día Elí estaba acostado en su habitación. Sus ojos empezaban a apagarse y no podía ver. ³Aún no se había apagado la lámpara de Dios, y Samuel estaba acostado en el santuario del Señor, donde estaba el arca de Dios. ⁴El Señor llamó:

–¡Samuel, Samuel!

Y éste respondió:

–¡Aquí estoy!

⁵Fue corriendo adonde estaba Elí, y le dijo:

–Aquí estoy; vengo porque me has llamado.

Elí respondió:

–No te he llamado, vuelve a acostarte.

⁶Samuel fue a acostarse, y el Señor lo llamó otra vez. Samuel se levantó, fue a donde estaba Elí, y le dijo:

–Aquí estoy; vengo porque me has llamado.

Elí respondió:

–No te he llamado, hijo; vuelve a acostarte.

⁷Samuel no conocía todavía al Señor; aún no se le había revelado la Palabra del Señor.

⁸El Señor volvió a llamar por tercera vez. Samuel se levantó y fue a donde estaba Elí, y le dijo:

–Aquí estoy; vengo porque me has llamado.

Elí comprendió entonces que era el Señor quien llamaba al niño, ⁹y le dijo:

–Anda, acuéstate. Y si te llama alguien, dices: Habla, Señor, que tu servidor escucha.

Samuel fue y se acostó en su sitio. ¹⁰El Señor se presentó y lo llamó como antes:

–¡Samuel, Samuel!

Samuel respondió:

–Habla, que tu servidor escucha.

¹¹Y el Señor le dijo:

–Mira, voy a hacer una cosa en Israel, que a los que la oigan les retumbarán los oídos. ¹²Aquel día ejecutaré contra Elí y su familia todo lo que he anunciado sin que falte nada. ¹³Comunícale que condeno a su familia definitivamente, porque él sabía que sus hijos maldecían a Dios y no los reprendió. ¹⁴Por eso juro a la familia de Elí que jamás se expiará su pecado, ni con sacrificios ni con ofrendas.

¹⁵Samuel siguió acostado hasta la mañana siguiente, y entonces abrió las puertas del santuario. No se atrevía a contarle a Elí la visión, ¹⁶pero Elí lo llamó:

–Samuel, hijo.

Respondió:

–Aquí estoy.

¹⁷Elí le preguntó:

–¿Qué es lo que te ha dicho? No me lo ocultes. Que el Señor te castigue si me ocultas una palabra de todo lo que te ha dicho.

¹⁸Entonces Samuel le contó todo, sin ocultarle nada. Elí comentó:

–¡Es el Señor! Que haga lo que le parezca bien.

¹⁹Samuel crecía, y el Señor estaba con él; ninguna de sus palabras dejó de cumplirse, ²⁰y todo Israel, desde Dan hasta Berseba, supo que Samuel era profeta acreditado ante el Señor. ²¹El Señor siguió manifestándose en Siló, donde se había revelado a Samuel.

4 ¹La palabra de Samuel se escuchaba en todo Israel.

Victoria filistea

En aquellos días los filisteos se reunieron para atacar a Israel. Los israelitas salieron a enfrentarse con los filisteos y acamparon junto a Eben-Ézer, mientras que los filisteos acampaban en Afec. ²Los filisteos formaron en orden de batalla frente a Israel. Entablada la lucha, Israel fue derrotado por los filisteos; de sus filas murieron en el campo unos cuatro mil hombres. ³La tropa volvió al campamento, y los ancianos de Israel deliberaron:

–¿Por qué el Señor nos ha hecho sufrir hoy una derrota a manos de los filisteos? Vamos a Siló, a traer el arca de la alianza del Señor, para que esté entre nosotros y nos salve del poder enemigo.

⁴Mandaron gente a Siló, y de allí trajeron el arca de la alianza del Señor Todopoderoso, que tiene su trono sobre querubines. Los dos hijos de Elí, Jofní y Fineés, fueron con el arca de la alianza de Dios. ⁵Cuando el arca de la alianza del Señor llegó al campamento, todo Israel lanzó a pleno pulmón el grito de guerra, y la tierra retembló. ⁶Al oír el estruendo de aquel grito, los filisteos se preguntaron:

–¿Qué significa ese grito que retumba en el campamento hebreo?

Entonces se enteraron de que el arca del Señor había llegado al campamento, ⁷y muertos de miedo decían:

–¡Su Dios ha llegado al campamento! ¡Ay de nosotros! Es la primera vez que nos pasa esto. ⁸¡Ay de nosotros! ¿Quién nos librará de la mano de esos dioses poderosos, los dioses que hirieron a Egipto con toda clase de calamidades y epidemias? ⁹¡Valor, filisteos! ¡Sean hombres y no serán esclavos de los hebreos, como lo han sido ellos de nosotros! ¡Sean hombres y al ataque!

¹⁰Los filisteos se lanzaron a la lucha y derrotaron a los israelitas, que huyeron a la desbandada. Fue una derrota tremenda: cayeron treinta mil de la infantería israelita. ¹¹El arca de Dios fue capturada y los dos hijos de Elí, Jofní y Fineés, murieron.

Muerte de Elí

¹²Un benjaminita salió corriendo de las filas y llegó a Siló aquel mismo día, con la ropa desgarrada y la cabeza cubierta de polvo. ¹³Cuando llegó, allí estaba Elí, sentado en su silla, junto a la puerta, mirando con ansia el camino, porque temblaba por el arca de Dios. Aquel hombre entró por el pueblo dando la noticia, y toda la población se puso a gritar. ¹⁴Elí oyó el griterío y preguntó:

–¿Qué bullicio es ése?

Mientras tanto, el hombre corría a dar la noticia a Elí. ¹⁵Elí había cumplido noventa y ocho años; tenía los ojos inmóviles, sin poder ver. ¹⁶El hombre le dijo:

–Soy el que ha llegado del frente.

Elí preguntó:

–¿Qué ha ocurrido, hijo?

¹⁷El mensajero respondió:

–Israel ha huido ante los filisteos, ha sido una gran derrota para nuestro ejército; tus dos hijos, Jofní y Fineés, han muerto, y el arca de Dios ha sido capturada.

¹⁸En cuanto el hombre mencionó el arca de Dios, Elí cayó de la silla hacia atrás, junto a la puerta; se rompió la base del cráneo y murió. Era ya viejo y estaba torpe. Había sido juez en Israel cuarenta años.

¹⁹Su nuera, la mujer de Fineés, estaba encinta y próxima a dar a luz. Cuando oyó la noticia de que habían capturado el arca y que habían muerto su suegro y su marido, le sobrevinieron los dolores, se encorvó y dio a luz. ²⁰Como estaba a punto de morir, las mujeres que la atendían la animaban diciendo:

–No tengas miedo, que has dado a luz un niño.

Pero ella no respondió ni cayó en la cuenta. ²¹Al niño lo llamaron Icabod, diciendo:

–La gloria ha sido desterrada de Israel –aludían a la captura del arca y a la muerte de su suegro y su marido–.

²²Y repetían:

–La gloria ha sido desterrada de Israel, porque han capturado el arca de Dios.

El Arca en el templo de Dagón

5 ¹Mientras tanto, los filisteos capturaron el arca de Dios, y la llevaron desde Eben-Ézer a Asdod. ²Agarraron el arca de Dios, la metieron en el templo de Dagón y la colocaron junto a Dagón. ³A la mañana siguiente se levantaron los asdodeos y encontraron a Dagón caído al suelo, boca abajo, delante del arca del Señor, lo recogieron y lo colocaron en su sitio. ⁴A la mañana siguiente se levantaron y encontraron a Dagón caído al suelo, boca abajo ante el arca del Señor. La cabeza de Dagón y sus dos manos estaban cortadas encima del umbral; sólo le quedaba el tronco. ⁵Por eso se conserva hasta hoy esta costumbre en Asdod: los sacerdotes y los que entran en el templo de Dagón no pisan el umbral.

El Arca en territorio filisteo

⁶La mano del Señor se hizo sentir pesadamente sobre los asdodeos, aterrorizándolos, e hiriendo con tumores a la gente de Asdod y su territorio. ⁷Al ver lo que sucedía, los asdodeos dijeron:

–El arca del Dios de Israel no debe quedarse entre nosotros, porque su mano es dura con nosotros y con nuestro dios Dagón.

⁸Entonces mandaron convocar en Asdod a los príncipes filisteos y les consultaron:

–¿Qué hacemos con el arca del Dios de Israel?

Respondieron:

–Que se traslade a Gat.

Llevaron a Gat el arca del Dios de Israel; ⁹pero nada más llegar, descargó el Señor la mano sobre el pueblo, causando un pánico terrible, porque hirió con tumores a toda la población, a chicos y grandes.

¹⁰Entonces trasladaron el arca de Dios a Ecrón; pero cuando llegó allí, protestaron los ecronitas:

–¡Nos han traído el arca de Dios para que nos mate a nosotros y a nuestras familias!

¹¹Entonces mandaron convocar a los príncipes filisteos, y les dijeron:

–Devuelvan a su sitio el arca del Dios de Israel; si no, nos va a matar a nosotros con nuestras familias.

Todo el pueblo tenía un pánico mortal, porque la mano de Dios había descargado allí con toda su fuerza. ¹²A los que no morían, les salían tumores. Y el clamor del pueblo subía hasta el cielo.

6 ¹El arca del Señor estuvo en país filisteo siete meses.

Devolución del Arca

²Los filisteos llamaron a los sacerdotes y adivinos y les consultaron:

–¿Qué hacemos con el arca del Señor? Indíquennos cómo la podemos enviar a su sitio.

³Respondieron:

–Si quieren devolver el arca del Dios de Israel, no la manden vacía, sino pagando una indemnización. Entonces si se sanan, sabremos por qué su mano no nos dejaba en paz.

⁴Les preguntaron:

–¿Qué indemnización tenemos que pagarles?

Respondieron:

–Cinco tumores de oro y cinco ratas de oro, uno por cada príncipe filisteo, porque la misma plaga la han sufrido ustedes y ellos. ⁵Hagan unas imágenes de los tumores y de las ratas que han asolado el país, y así reconocerán la gloria del Dios de Israel. A ver si el peso de su mano se aparta de ustedes, de su país y de sus dioses. ⁶No se pongan tercos, como hicieron los egipcios y el Faraón, y ese Dios los maltrató hasta que dejaron marchar a Israel. ⁷Ahora hagan un carro nuevo, tomen dos vacas que estén criando y nunca hayan llevado el yugo y aten las vacas al carro, dejando los terneros encerrados en el establo. ⁸Después tomen el arca del Señor y colóquenla en el carro; pongan en una canasta junto al arca los objetos de oro que le pagan como indemnización, y suelten el carro. ⁹Fíjense bien: si tira hacia su territorio y sube a Bet-Semes, es que ese Dios nos ha causado esta terrible calamidad; en caso contrario, sabremos que no nos ha herido su mano, sino que ha sido un accidente.

¹⁰Así lo hicieron. Tomaron dos vacas que estaban criando y las ataron al carro, dejando los terneros encerrados en el establo; ¹¹colocaron en el carro el arca del Señor y la canasta con las ratas de oro y las imágenes de los tumores. ¹²Las vacas tiraron derechas hacia el camino de Bet-Semes; caminaban mugiendo, siempre por el mismo camino, sin desviarse a derecha o izquierda. Los príncipes filisteos fueron detrás, hasta el término de Bet-Semes.

¹³La gente de este pueblo estaba cosechando el trigo en el valle; alzaron los ojos, y al ver el arca, se alegraron. ¹⁴El carro entró en el campo de Josué, el de Bet-Semes, y se paró allí. Al lado había una gran piedra. Entonces la gente hizo leña del carro y ofreció las vacas en holocausto al Señor. ¹⁵Los levitas habían descargado el arca del Señor y la cesta con los objetos de oro y los habían depositado sobre la piedra grande. Aquel día los de Bet-Semes ofrecieron holocaustos y sacrificios de comunión al Señor. ¹⁶Los cinco príncipes filisteos estuvieron observando, y el mismo día se volvieron a Ecrón.

¹⁷Los tumores de oro que los filisteos pagaron como indemnización al Señor fueron uno por Asdod, uno por Gaza, uno por Ascalón, uno por Gat, uno por Ecrón. ¹⁸Las ratas de oro eran por las ciudades de la Pentápolis filistea, incluyendo ciudades fortificadas y pueblos desguarnecidos. Y la piedra grande donde depositaron el arca del Señor se puede ver hoy en el campo de Josué, el de Bet-Semes.

¹⁹Los hijos de Jeconías, aunque vieron el arca, no hicieron fiesta con los demás, y el Señor castigó a setenta hombres. El pueblo hizo duelo, porque el Señor los había herido con gran castigo, ²⁰y los de Bet-Semes decían:

–¿Quién podrá resistir al Señor, a ese Dios santo? ¿Adónde podemos enviar el arca para deshacernos de ella?

²¹Y mandaron este mensaje a Quiriat Yearim:

–Los filisteos han devuelto el arca del Señor. Bajen a recogerla.

7 ¹Los de Quiriat Yearim fueron, recogieron el arca y la llevaron a Guibeá a casa de Abinadab, y consagraron a su hijo Eleazar para que guardase el arca.

²Desde el día en que instalaron el arca en Quiriat Yearim pasó mucho tiempo, veinte años. Todo Israel añoraba al Señor. ³Samuel dijo a los israelitas:

–Si se convierten al Señor de todo corazón deben dejar de lado a los dioses extranjeros, Baal y Astarté, permanecer constantes con el Señor, sirviéndole sólo a él, y él los librará del poder filisteo.

⁴Entonces los israelitas retiraron las imágenes de Baal y Astarté y sirvieron sólo al Señor.

⁵Samuel ordenó:

–Reunan a todo Israel en Mispá, y rezaré al Señor por ustedes.

⁶Se reunieron en Mispá, sacaron agua y la derramaron ante el Señor; ayunaron aquel día y dijeron:

–Hemos pecado contra el Señor.

Samuel juzgó a los israelitas en Mispá.

⁷Los filisteos se enteraron de que los israelitas se habían reunido en Mispá, y los príncipes filisteos subieron contra Israel. Al saberlo, a los israelitas les entró miedo, ⁸y dijeron a Samuel:

–No dejes de rogar al Señor, nuestro Dios, por nosotros para que nos salve del poder filisteo.

⁹Samuel agarró un corderito y lo ofreció al Señor en holocausto; rogó al Señor en favor de Israel, y el Señor le escuchó. ¹⁰Mientras Samuel ofrecía el holocausto, los filisteos se acercaron para dar la batalla a Israel; pero el Señor mandó aquel día sus truenos con gran fragor contra los filisteos y los desbarató; Israel los derrotó. ¹¹Los israelitas salieron de Mispá persiguiendo a los filisteos, y los fueron destrozando hasta más abajo de Bet-Car. ¹²Samuel tomó una piedra y la plantó entre Mispá y Sen, y la llamó Eben-Ézer, explicando:

–Hasta aquí nos ayudó el Señor.

¹³Los filisteos tuvieron que someterse, y no volvieron a invadir el territorio israelita. Mientras vivió Samuel, la mano del Señor pesó sobre ellos. ¹⁴Israel reconquistó las ciudades que habían ocupado los filisteos; así, volvieron al poder de Israel desde Ecrón a Gat y su territorio. Y hubo paz entre Israel y los amorreos.

¹⁵Samuel gobernó a Israel hasta su muerte. ¹⁶Todos los años visitaba Betel, Guilgal y Mispá, y allí juzgaba a Israel. ¹⁷Luego volvía a Ramá, donde tenía su casa, allí también juzgaba a Israel. Allí levantó un altar al Señor.

Los israelitas piden un rey – La monarquía

8 ¹Cuando Samuel llegó a viejo, nombró a sus hijos jueces de Israel. ²El hijo mayor se llamaba Joel y el segundo Abías; ejercían el cargo en Berseba. ³Pero no se comportaban como su padre; atentos sólo al provecho propio, aceptaban sobornos y pervirtieron la justicia. ⁴Entonces los ancianos de Israel se reunieron y fueron a entrevistarse con Samuel en Ramá. ⁵Le dijeron:

–Mira, tú ya eres viejo y tus hijos no se comportan como tú. Nómbranos un rey que nos gobierne, como es costumbre en todas las naciones.

⁶A Samuel le disgustó que le pidieran ser gobernados por un rey, y se puso a orar al Señor. ⁷El Señor le respondió:

–Escucha al pueblo en todo lo que te pidan. No te rechazan a ti, sino a mí; no me quieren por rey. ⁸Como me trataron desde el día que los saqué de Egipto, abandonándome para servir a otros dioses, así te tratan a ti. ⁹Por eso, escucha su reclamo; pero adviérteles bien claro, explícales los derechos del rey.

¹⁰Samuel comunicó la Palabra del Señor a la gente que le pedía un rey:

¹¹–Éstos son los derechos del rey que los regirá: él tomará a los hijos de ustedes y los destinará a sus carros de guerra y a su caballería y ellos correrán delante de su carroza; ¹²los empleará como jefes y oficiales en su ejército, como aradores de sus campos y para recoger su cosecha, como fabricantes de armamentos y de arneses para sus carros. ¹³A sus hijas se las llevará como perfumistas, cocineras y reposteras. ¹⁴Les quitará sus mejores campos, viñas y olivares para dárselos a sus ministros. ¹⁵Exigirá el diezmo de los sembrados y las viñas, para dárselos a sus funcionarios y ministros. ¹⁶A sus criados y criadas, a sus mejores burros y bueyes se los llevará para usarlos en su hacienda. ¹⁷De sus rebaños les exigirá diezmos. ¡Y ustedes mismos serán sus esclavos! ¹⁸Entonces gritarán contra el rey que se han elegido, pero Dios no les responderá.

¹⁹El pueblo no quiso hacer caso a Samuel, e insistió:

–No importa. ¡Queremos un rey! ²⁰Así nosotros seremos como los demás pueblos. Que nuestro rey nos gobierne y salga al frente de nosotros a luchar en la guerra.

²¹Samuel oyó lo que pedía el pueblo y se lo comunicó al Señor. ²²El Señor le respondió:

–Escúchalos y nómbrales un rey.

Entonces Samuel dijo a los israelitas:

–¡Vuelva cada uno a su ciudad!

Samuel y Saúl

9 ¹Había un hombre de Guibeá de Benjamín llamado Quis, hijo de Abiel, de Seror, de Becorá, de Afía, benjaminita, de buena posición. ²Tenía un hijo que se llamaba Saúl, que era joven y apuesto. Era el israelita más alto: de los hombros para arriba, sobresalía por encima de todos los demás. ³A su padre, Quis, se le habían extraviado unas burras, y dijo a su hijo Saúl:

–Llévate a uno de los criados y vete a buscar las burras.

⁴Cruzaron la serranía de Efraín y atravesaron la región de Salisá, pero no las encontraron. Atravesaron la región de Saalín, y nada. Atravesaron la región de Benjamín, y tampoco.

⁵Cuando llegaron a la región de Suf, Saúl dijo al criado que iba con él:

–Vamos a volvernos, no sea que mi padre deje de lado las burras y empiece a preocuparse por nosotros.

⁶Pero el criado repuso:

–Precisamente en ese pueblo hay un hombre de Dios de gran fama; lo que él dice sucede sin falta. Vamos allá. A lo mejor nos orienta sobre lo que andamos buscando.

⁷Saúl replicó:

–Y si vamos, ¿qué le llevamos a ese hombre? Porque no nos queda pan en las alforjas y no tenemos nada que llevarle a ese hombre de Dios. ¿Qué nos queda?

⁸El criado respondió:

–Tengo aquí dos gramos y medio de plata; se los daré al profeta y nos orientará.

¹⁰Saúl comentó:

–Muy bien. ¡Vamos!

Y caminaron hacia el pueblo en donde estaba el hombre de Dios. ¹¹Mientras subían por la cuesta del pueblo, encontraron a unas muchachas que salían a buscar agua; les preguntaron:

–¿Vive aquí el vidente?

⁹En Israel, antiguamente, el que iba a consultar a Dios, decía así: ¡Vamos al vidente!, porque antes se llamaba vidente al que hoy llamamos profeta.

¹²Ellas contestaron:

–Sí; se te ha adelantado. Precisamente hoy ha llegado a la ciudad, porque hoy se ofrece un sacrificio público en el lugar alto. ¹³Si entran en la ciudad, lo encontrarán antes de que suba al lugar alto para el banquete; porque no se pondrán a comer hasta que él llegue, porque a él le corresponde bendecir el sacrificio, y luego comen los convidados. Suban ahora, que ahora precisamente lo encontrarán.

¹⁴Subieron a la ciudad. Y justamente cuando entraban les salió al encuentro Samuel que subía al lugar alto.

¹⁵El día antes de llegar Saúl, el Señor había revelado a Samuel:

¹⁶–Mañana te enviaré un hombre de la región de Benjamín, para que lo unjas como jefe de mi pueblo, Israel, y libre a mi pueblo de la dominación filistea; porque he visto la aflicción de mi pueblo, sus quejas han llegado hasta mí.

¹⁷Cuando Samuel vio a Saúl, el Señor le avisó:

–Ése es el hombre de quien te hablé; ése regirá a mi pueblo.

¹⁸Saúl se acercó a Samuel en medio de la entrada y le dijo:

–Haz el favor de decirme dónde está la casa del vidente.

¹⁹Samuel le respondió:

–Yo soy el vidente. Sube delante de mí al lugar alto; hoy comerán conmigo y mañana te dejaré marchar y responderé a todo lo que te preocupa. ²⁰Por las burras que se te perdieron hace tres días no te preocupes, que ya aparecieron. Además, ¿por quién suspira todo Israel? Por ti y por la familia de tu padre.

²¹Saúl respondió:

–¡Si yo soy de Benjamín, la menor de las tribus de Israel! Y de todas las familias de Benjamín, mi familia es la menos importante. ¿Por qué me dices eso?

²²Entonces Samuel tomó a Saúl y a su criado, los metió en el comedor y los puso en la presidencia de los convidados, unas treinta personas. ²³Luego dijo al cocinero:

–Trae la ración que te encargué, la que te dije que apartaras.

²⁴El cocinero sacó el muslo y la cola, y se lo sirvió a Saúl. Samuel dijo:

–Ahí tienes lo que te reservaron; come, que te lo han guardado para esta ocasión, para que lo comas con los convidados.

Así Saúl comió aquel día con Samuel. ²⁵Después bajaron del lugar alto a la ciudad, y Samuel habló con Saúl en la azotea.

Unción de Saúl

²⁶Al despuntar el sol, Samuel fue a la azotea a llamarlo:

–Levántate, voy a dejarte partir.

Saúl se levantó, y los dos, él y Samuel, salieron de casa. ²⁷Cuando habían bajado hasta las afueras, Samuel le dijo:

–Dile al criado que vaya delante; tú párate un momento y te comunicaré la Palabra de Dios.

10 ¹Samuel tomó el frasco de aceite, lo derramó sobre la cabeza de Saúl y lo besó, diciendo:

–¡El Señor te unge como jefe de su herencia! ²Hoy mismo, cuando te separes de mí, te tropezarás con dos hombres junto a la tumba de Raquel, en la frontera de Benjamín, que te dirán: Aparecieron las burras que saliste a buscar; mira, tu padre ha olvidado el asunto de las burras y está preocupado por ustedes, pensando qué va a ser de su hijo. ³Sigue adelante y vete hasta la Encina del Tabor; allí te tropezarás con tres hombres que suben a visitar a Dios en Betel: uno con tres cabritos, otro con tres panes y otro con un odre de vino; ⁴después de darte los buenos días, te entregarán dos panes, y tú los aceptarás. ⁵Vete luego a Guibeá de Dios, donde está la guarnición filistea; al llegar al pueblo te toparás con un grupo de profetas que baja del lugar alto, precedidos de una banda de arpas y cítaras, panderetas y flautas, en estado de trance profético. ⁶Te invadirá el Espíritu del Señor, te convertirás en otro hombre y te mezclarás en su danza. ⁷Cuando te sucedan estas señales, haz todo lo que sea conveniente, porque Dios está contigo. ⁸Tú bajarás a Guilgal antes que yo; y yo iré después a ofrecer holocaustos y sacrificios de comunión. Espera siete días, hasta que yo llegue y te diga lo que tienes que hacer.

⁹Cuando Saúl dio la vuelta y se apartó de Samuel, Dios le cambió el corazón, y aquel mismo día se cumplieron todas aquellas señales. ¹⁰De allí fueron a Guibeá, y de pronto dieron con un grupo de profetas. El Espíritu de Dios invadió a Saúl y se puso a danzar entre ellos. ¹¹Los que lo conocían de antes y lo veían danzando con los profetas, comentaban:

–¿Qué le pasa al hijo de Quis? ¡Hasta Saúl anda con los profetas!

¹²Uno del pueblo dijo:

–¿Quién es el padre de ésos?

Así se hizo proverbial la frase: ¡Hasta Saúl anda con los profetas!

¹³Cuando se le pasó el frenesí, Saúl fue a su casa. ¹⁴Su tío les preguntó:

–¿Por dónde anduvieron?

Saúl respondió:

–Buscando las burras. Como vimos que no aparecían, fuimos a ver a Samuel.

¹⁵Su tío le dijo:

–Cuéntame lo que les dijo Samuel.

¹⁶Saúl respondió:

–Nos anunció que habían aparecido las burras.

Pero lo que le había dicho Samuel del asunto del reino no se lo dijo.

Elección del rey a suerte

¹⁷Samuel convocó al pueblo ante el Señor, en Mispá, ¹⁸y dijo a los israelitas:

–Así dice el Señor, Dios de Israel: Yo saqué a Israel de Egipto, los libré de los egipcios y de todos los reyes que los oprimían. ¹⁹Pero ustedes han rechazado hoy a su Dios, el que los salvó de todas las desgracias y peligros, y han dicho: No importa, danos un rey. Muy bien, preséntense ante el Señor por tribus y por familias.

²⁰Samuel hizo acercarse a las tribus de Israel, y le tocó la suerte a la tribu de Benjamín. ²¹Hizo acercarse a la tribu de Benjamín, por clanes, y le tocó la suerte al clan de Matrí; luego hizo acercarse al clan de Matrí, por individuos, y le tocó la suerte a Saúl, hijo de Quis; lo buscaron y no lo encontraron. ²²Consultaron de nuevo al Señor:

–¿Ha venido aquí Saúl?

El Señor respondió:

–Está escondido entre el equipaje.

²³Fueron corriendo a sacarlo de allí, y se presentó en medio de la gente: sobresalía por encima de todos, de los hombros arriba.

²⁴Entonces Samuel dijo a todo el pueblo:

–¡Miren a quién ha elegido el Señor! ¡No hay como él en todo el pueblo!

Todos aclamaron:

–¡Viva el rey!

²⁵Samuel explicó al pueblo los derechos del rey, y los escribió en un libro, que colocó ante el Señor. Luego despidió a la gente, cada cual a su casa. ²⁶También Saúl marchó a su casa, a Guibeá. Con él fueron los mejores, a quienes Dios tocó el corazón. ²⁷En cambio, los malvados comentaron:

–¡Qué va a salvarnos ése!

Lo despreciaron y no le ofrecieron regalos. Saúl callaba.

Saúl vence a los amonitas

11 ¹El amonita Najás hizo una incursión y acampó ante Yabés de Galaad. Los de Yabés le pidieron:

–Haz un pacto con nosotros y seremos tus vasallos.

²Pero Najás les dijo:

–Pactaré con ustedes a condición de arrancarles el ojo derecho. Así pondré en ridículo a todo Israel.

³Los ancianos de Yabés le pidieron:

–Concédenos un plazo de siete días para que podamos mandar emisarios por todo el territorio de Israel. Si no hay quien nos salve, nos rendimos.

⁴Los mensajeros llegaron a Guibeá de Saúl, comunicaron la noticia al pueblo, y todos se echaron a llorar a gritos. ⁵En ese momento, Saúl llegaba del campo tras los bueyes y preguntó:

–¿Qué le pasa a la gente, que está llorando?

Le contaron la noticia que habían traído los de Yabés, ⁶y al oírlo Saúl, lo invadió el Espíritu de Dios; enfurecido, ⁷tomó la pareja de bueyes, los descuartizó y aprovechando los emisarios, los repartió por todo Israel, con este mensaje: Así acabará el ganado del que no vaya a la guerra con Saúl y Samuel.

El temor del Señor cayó sobre la gente, y fueron a la guerra como un solo hombre. ⁸Saúl les pasó revista en Bézec: los de Israel eran trescientos mil y treinta mil los de Judá. ⁹Y dijo a los emisarios que habían venido:

–Digan a los hombres de Yabés de Galaad: Mañana, cuando caliente el sol, les llegará la salvación.

Los emisarios marcharon a comunicárselo a los de Yabés, que se llenaron de alegría, ¹⁰y dijeron a Najás:

–Mañana nos rendiremos y harás de nosotros lo que mejor te parezca.

¹¹Al día siguiente Saúl distribuyó la tropa en tres cuerpos; irrumpieron en el campamento enemigo al relevo de la madrugada y estuvieron matando amonitas hasta que calentó el sol; los enemigos que quedaron vivos se dispersaron, de forma que no iban dos juntos. ¹²Entonces el pueblo dijo a Samuel:

–¡A ver, los que decían que Saúl no reinaría! ¡Entreguen a esos hombres que los mataremos!

¹³Pero Saúl dijo:

–Hoy no ha de morir nadie, porque hoy el Señor ha salvado a Israel.

¹⁴Y Samuel dijo a todos:

–Vengan, vamos a Guilgal a inaugurar allí la monarquía.

¹⁵Todos fueron a Guilgal y coronaron allí a Saúl ante el Señor; ofrecieron al Señor sacrificios de comunión, y Saúl y los israelitas se llenaron de alegría.

Despedida de Samuel

12 ¹Samuel dijo a los israelitas:

–Ya ven que les hice caso en todo lo que me pidieron, y les he dado un rey. ²Ahora, ahí tienen al rey que marcha al frente de ustedes. Yo ya estoy viejo y canoso, y allí están mis hijos, como unos más entre ustedes. Yo he actuado a la vista de todos ustedes desde mi juventud hasta ahora. ³Aquí me tienen, declaren contra mí delante del Señor y su ungido: ¿A quién le quité un buey? ¿A quién le quité un burro? ¿A quién le hice injusticia? ¿A quién he perjudicado? ¿De quién he aceptado un soborno para hacer la vista gorda? Díganlo y yo les devolveré.

⁴Respondieron:

–No nos has hecho injusticia, ni nos has perjudicado, ni has aceptado soborno de nadie.

⁵Samuel añadió:

–Hoy yo tomo por testigo frente a ustedes al Señor y a su ungido: no me han sorprendido con nada en la mano.

Respondieron:

–Sean testigos.

⁶Samuel dijo al pueblo:

–Es testigo el Señor, que envió a Moisés y a Aarón e hizo subir de Egipto a sus padres. ⁷Pónganse de pie, que voy a discutir con ustedes en presencia del Señor, acerca de todos los beneficios que el Señor les hizo a ustedes y a sus padres. ⁸Cuando Jacob fue con sus hijos a Egipto, y los egipcios los oprimieron, sus padres gritaron al Señor, y el Señor envió a Moisés y a Aarón para que sacaran de Egipto a sus padres y los establecieran en este lugar. ⁹Pero olvidaron al Señor, su Dios, y él los vendió a Sísara, general del ejército de Yabín, rey de Jasor, y a los filisteos y al rey de Moab, y tuvieron que luchar contra ellos. ¹⁰Entonces gritaron al Señor: Hemos pecado, porque hemos abandonado al Señor, para servir a Baal y Astarté; líbranos del poder de nuestros enemigos y te serviremos. ¹¹El Señor envió a Yerubaal, a Barac, a Jefté y a Sansón, y los libró del poder de sus vecinos, y pudieron vivir tranquilos. ¹²Pero cuando vieron que los atacaba el rey amonita Najás, me pidieron que les nombrara un rey, siendo así que es el Señor el rey de ustedes. ¹³Ahora, ahí tienen al rey que pidieron y que se han elegido; ya ven que el Señor les ha dado un rey. ¹⁴Si respetan al Señor y le sirven, si le obedecen y no se rebelan contra sus mandatos, ustedes y el rey que reine sobre ustedes vivirán siendo fieles al Señor, su Dios. ¹⁵Pero si no obedecen al Señor y se rebelan contra sus mandatos, el Señor descargará su mano sobre ustedes y sobre su rey, hasta destruirlos. ¹⁶Ahora prepárense a asistir al prodigio que el Señor va a realizar ante sus ojos. ¹⁷Estamos en la cosecha del trigo, ¿no es cierto? Yo voy a invocar al Señor para que envíe truenos y lluvia; así reconocerán la grave maldad que cometieron ante el Señor pidiendo un rey.

¹⁸Samuel invocó al Señor, y el Señor envió aquel día truenos y un aguacero. ¹⁹Todo el pueblo, lleno de miedo ante el Señor y ante Samuel, dijo a Samuel:

–Reza al Señor, tu Dios, para que tus servidores no mueran, porque a todos nuestros pecados hemos añadido la maldad de pedir para nosotros un rey.

²⁰Samuel les contestó:

–No teman. Ya que han cometido esta maldad, al menos en adelante no se aparten del Señor; sirvan al Señor de todo corazón, ²¹no sigan a los ídolos, que ni auxilian ni liberan, porque son puro vacío. ²²Por el honor de su ilustre Nombre, el Señor no rechazará a su pueblo, porque el Señor se ha dignado hacer de ustedes su pueblo. ²³Por mi parte, líbreme Dios de pecar contra el Señor dejando de rezar por ustedes. Yo les enseñaré el camino recto y bueno, ²⁴ya que han visto los grandes beneficios que el Señor les ha hecho, respeten al Señor y sírvanlo sinceramente y de todo corazón. ²⁵Pero si obran mal, perecerán, ustedes con su rey.

Amenaza filistea

13 ¹Saúl tenía... años cuando empezó a reinar, y reinó sobre Israel veintidós años.

²Seleccionó a tres mil hombres de Israel: dos mil estaban con él en Micmás y la montaña de Betel, y mil estaban con Jonatán en Guibeá de Benjamín. Al resto del ejército lo licenció.

³Jonatán derrotó a la guarnición filistea que había en Guibeá. Los filisteos supieron que los hebreos se habían sublevado. Saúl hizo tocar la trompeta por todo el país. ⁴Entonces los israelitas supieron que Saúl había derrotado a una guarnición enemiga y que se había declarado la guerra a los filisteos, y se reunieron con Saúl en Guilgal. ⁵Los filisteos se concentraron para la guerra contra Israel: tres mil carros, seis mil jinetes y una infantería numerosa como la arena de la playa, y fueron a acampar junto a Micmás, al este de Bet-Avén. ⁶Al verse en peligro ante el avance filisteo, los israelitas fueron a esconderse en las cuevas, los agujeros, las peñas, los refugios y los pozos. ⁷Muchos hebreos pasaron el Jordán hacia Gad y Galaad. Saúl seguía en Guilgal, mientras la gente, atemorizada, se le marchaba. ⁸Aguardó siete días, hasta el plazo señalado por Samuel; pero Samuel no llegó a Guilgal, y la gente se le dispersaba. ⁹Entonces Saúl ordenó:

–Tráiganme las víctimas del holocausto y de los sacrificios de comunión.

Y él mismo ofreció el holocausto.

Samuel condena a Saúl

¹⁰Apenas había terminado, cuando se presentó Samuel. Saúl salió a su encuentro y lo saludó. ¹¹Pero Samuel le dijo:

–¿Qué has hecho?

Contestó:

–Vi que la gente se me dispersaba y tú no venías en el plazo señalado, y los filisteos se concentraban frente a Micmás, ¹²y me dije: Ahora bajarán los filisteos contra mí a Guilgal, sin que yo haya aplacado al Señor, y me atreví a ofrecer el holocausto.

¹³Samuel le dijo:

–¡Estás loco! Si hubieras cumplido la orden del Señor, tu Dios, él hubiera afianzado tu reino sobre Israel para siempre. ¹⁴En cambio, ahora tu reino no durará. El Señor se ha buscado un hombre a su gusto y lo ha nombrado jefe de su pueblo, porque tú no has sabido cumplir la orden del Señor.

¹⁵Samuel se volvió de Guilgal por su camino. El resto del ejército subió tras Saúl al encuentro del enemigo y llegaron desde Guilgal a Guibeá de Benjamín. Saúl pasó revista a las tropas que seguían con él: unos seiscientos hombres.

Saúl y Jonatán

¹⁶Saúl, su hijo Jonatán y sus tropas se establecieron en Guibeá de Benjamín; por su parte, los filisteos acamparon junto a Micmás. ¹⁷Del campamento filisteo salió una fuerza de choque dividida en tres columnas; una se dirigió a Ofrá, hacia la zona de Sual ¹⁸otra se dirigió a Bet-Jorón, y la tercera se dirigió a la colina que domina el valle Seboín, hacia el desierto.

¹⁹Por entonces no se encontraba un herrero en tierra de Israel, porque el plan de los filisteos era que los hebreos no se forjaran espadas ni lanzas. ²⁰Todos los israelitas tenían que bajar al país filisteo para reparar sus rejas de arado, sus azadas, sus hachas y sus hoces. ²¹Por afilar una reja de arado o una azada les cobraban medio peso, y dos tercios de peso por un hacha o una aguijada. ²²Así sucedió que, a la hora de la batalla, en todo el ejército de Saúl no había más espada ni lanza que las de Saúl y su hijo Jonatán.

²³Un destacamento filisteo salió hacia la cañada de Micmás.

Hazaña de Jonatán

14 ¹Un día Jonatán, hijo de Saúl, dijo a su escudero:

–Acerquémonos hasta el destacamento filisteo, al otro lado de la cañada.

Pero no se lo dijo a su padre.

²Saúl se encontraba entonces en las afueras de Guibeá, bajo el granado que estaba cerca de donde trillaban el trigo. Su tropa eran unos seiscientos hombres. ³Ajías, hijo de Ajitub, hermano de Icabod, hijo de Fineés, hijo de Elí, sacerdote del Señor en Siló, llevaba un efod.

La tropa no se dio cuenta de que Jonatán se alejaba. ⁴A ambos lados de la cañada que Jonatán intentaba pasar para llegar al destacamento filisteo había dos salientes rocosos: uno se llamaba Bosés y el otro Sene. ⁵Uno se erguía hacia el norte, frente a Micmás, y el otro hacia el sur, frente a Guibeá.

⁶Jonatán dijo a su escudero:

–Vamos a pasar hacia el destacamento de esos incircuncisos; a lo mejor el Señor nos da la victoria; no le cuesta salvar con muchos o con pocos.

⁷El escudero respondió:

–Haz lo que quieras; estoy a tu disposición.

⁸Jonatán dijo:

–Mira, vamos a pasar hasta donde estén esos hombres y dejaremos que nos descubran. ⁹Si nos dicen: ¡Alto! ¡No se muevan hasta que lleguemos a ustedes!, nos quedaremos quietos donde estamos, sin subir hacia ellos. ¹⁰Pero si nos dicen: ¡Suban acá!, subiremos, porque el Señor nos los entrega; ésta será la contraseña.

¹¹El destacamento filisteo los descubrió, y comentaron:

–Miren, unos hebreos que salen de las cuevas donde se habían escondido.

¹²Luego dijeron a Jonatán y a su escudero:

–Suban aquí, que les contaremos una cosa.

Jonatán ordenó entonces a su escudero:

–Sube detrás de mí, porque el Señor los ha entregado a Israel.

¹³Jonatán subió gateando, seguido de su escudero; los filisteos iban cayendo ante los golpes de Jonatán, y su escudero, detrás, los iba rematando. ¹⁴Ésta fue la primera victoria de Jonatán y su escudero: mataron unos veinte hombres, como quien abre un surco en media parcela de campo. ¹⁵Todos los que estaban en el campamento y toda la tropa se llenaron de miedo. Temieron también los de la guarnición y la fuerza de choque. Al mismo tiempo hubo un temblor de tierra y se produjo un pánico sobrehumano.

¹⁶Desde Guibeá de Benjamín vieron los centinelas de Saúl que el ejército enemigo huía a la desbandada. ¹⁷Entonces Saúl ordenó a los suyos:

–Pasen revista, a ver quien se ha separado de los nuestros.

Pasaron revista, y faltaban Jonatán y su escudero.

¹⁸Saúl ordenó a Ajías:

–Trae aquí el efod –Porque Ajías era el que llevaba entonces el efod en Israel–.

¹⁹Mientras Saúl hablaba al sacerdote, el tumulto del campamento filisteo iba en aumento. Saúl dijo al sacerdote:

–Retira la mano.

²⁰Todo el ejército de Saúl se reunió y se lanzó al combate; los filisteos se acuchillaban unos a otros, en medio de una enorme confusión. ²¹Y los hebreos movilizados hacía tiempo por los filisteos, y que habían subido con ellos al campamento, se pasaron a los israelitas de Saúl y Jonatán. ²²Todos los israelitas que se habían escondido en la serranía de Efraín oyeron que los filisteos iban huyendo, y también se juntaron en su persecución. ²³El Señor salvó aquel día a Israel. La lucha llegó hasta Bet-Avén. Los que seguían a Saúl eran unos dos mil hombres. La lucha se extendió por toda la serranía de Efraín.

²⁴Saúl cometió aquel día un grave error, conjurando a la tropa:

–Maldito el que pruebe un bocado antes de la tarde, mientras me vengo de mis enemigos.

Nadie probó bocado. ²⁵Por el suelo había unos panales, ²⁶y el ejército se acercó a los panales, que destilaban miel, pero nadie se la llevó a la boca, por miedo al juramento. ²⁷Jonatán, que no había oído el juramento impuesto al pueblo por su padre, alargó la punta del palo que llevaba en la mano, lo hundió en el panal de miel, se lo llevó a la boca y se le iluminó la mirada. ²⁸Uno de la tropa dijo:

–Tu padre nos ha impuesto un juramento maldiciendo al que probase hoy un bocado, y eso que la tropa está agotada.

²⁹Jonatán exclamó:

–¡Mi padre ha traído la desgracia al país! Miren cómo se me han iluminado los ojos, con sólo probar un poco de esta miel. ³⁰Si la tropa hubiera comido hoy de los despojos ganados al enemigo, ¡cuánto mayor habría sido la derrota de los filisteos!

³¹Aquel día destrozaron a los filisteos desde Micmás hasta Ayalón, y el ejército acabó agotado. ³²Entonces la tropa se lanzó sobre el botín y agarró ovejas, vacas y terneros, los degollaron en el suelo y los comieron con la sangre. ³³Avisaron a Saúl:

–Mira que la tropa está pecando contra el Señor, porque come carne con sangre.

Saúl respondió:

–Hagan rodar hasta aquí una piedra grande.

³⁴Luego ordenó:

–Dispérsense entre la gente y díganles que cada uno me traiga su toro o su oveja; degüéllenlos aquí y coman; pero no pequen contra el Señor comiendo carne con sangre.

Cada uno llevó lo que tenía, y Saúl degolló allí los animales. ³⁵Levantó un altar al Señor y ése fue el primer altar erigido por él. ³⁶Después dijo:

–Esta noche bajaremos a perseguir a los filisteos, los saquearemos hasta el amanecer, sin dejarles uno vivo.

Le contestaron:

–Haz lo que te parezca bien.

El sacerdote ordenó:

–Vamos a acercarnos a consultar a Dios.

³⁷Saúl consultó a Dios:

–¿Puedo bajar tras los filisteos? ¿Los entregarás en poder de Israel?

³⁸Aquel día no obtuvo respuesta. Entonces ordenó:

–Acérquense todos los jefes del pueblo, para ver quién ha cometido hoy este pecado. ³⁹Porque, ¡por la vida del Señor, salvador de Israel!, aunque sea mi hijo Jonatán, morirá sin remedio.

Nadie le respondió. ⁴⁰Entonces se dirigió a todo Israel:

–Ustedes se quedarán de un lado y yo con mi hijo Jonatán nos pondremos al otro.

Le respondieron:

–Haz lo que te parezca bien.

⁴¹Entonces Saúl consultó al Señor, Dios de Israel:

–¿Por qué no respondes hoy a tu siervo? Señor, Dios de Israel, si somos culpables yo o mi hijo Jonatán, salga cara; si es culpable tu pueblo Israel, salga cruz.

Cayó la suerte en Jonatán y Saúl, y la tropa quedó libre. ⁴²Entonces dijo Saúl:

–Ahora echen la suerte entre mi hijo Jonatán y yo.

Le tocó a Jonatán. ⁴³Y Saúl le preguntó:

–Dime lo que has hecho.

Jonatán le contó:

–Probé un poco de miel con la punta del palo que llevaba en la mano. ¡Y ahora me toca morir!

⁴⁴Saúl le dijo:

–¡Que Dios me castigue si no mueres, Jonatán!

⁴⁵Pero la tropa dijo a Saúl:

–¿Cómo va a morir Jonatán, que ha dado esta gran victoria a Israel? ¡De ningún modo! ¡Por la vida del Señor!, que no caerá a tierra ni un pelo de su cabeza; porque él ha actuado hoy con la ayuda de Dios.

Así salvaron la vida a Jonatán. ⁴⁶Saúl dejó de perseguir a los filisteos, y éstos volvieron a sus casas.

⁴⁷Después de ser proclamado rey de Israel, Saúl luchó contra todos sus enemigos de alrededor: Moab, los amonitas, Edom, el rey de Sobá, los filisteos, y vencía en todas sus campañas, ⁴⁸haciendo proezas; derrotó a Amalec y libró a Israel de sus saqueadores.

⁴⁹Sus hijos fueron: Jonatán, Isbaal, Malquisúa. De sus dos hijas, la mayor se llamaba Merab; la pequeña, Mical. ⁵⁰Su mujer se llamaba Ajinoán, hija de Ajimás. El general de su ejército se llamaba Abner, hijo de Ner, tío de Saúl. ⁵¹Quis, padre de Saúl, y Ner, padre de Abner, eran hijos de Abiel.

⁵²Durante todo el reinado de Saúl hubo guerra abierta contra los filisteos. A todo joven valiente y aguerrido que veía, Saúl lo enrolaba en su ejército.

Saúl es rechazado

15 ¹Samuel dijo a Saúl:

–El Señor me envió para ungirte rey de su pueblo Israel. Por tanto, escucha las palabras del Señor. ²Así dice el Señor Todopoderoso: Voy a pedir cuentas a Amalec de lo que hizo contra Israel, al cortarle el camino cuando éste subía de Egipto. ³Ahora ve y atácalo; entrega al exterminio todo lo que tiene, y a él no lo perdones; mata a hombres y mujeres, niños de pecho y chiquillos, toros, ovejas, camellos y burros.

⁴Saúl convocó al ejército y le pasó revista en Telán: doscientos mil de infantería y diez mil de caballería. ⁵Marchó a las ciudades amalecitas y tendió emboscadas en los barrancos. ⁶A los quenitas les envió este mensaje:

–Ustedes salgan del territorio amalecita y bajen. Porque se portaron muy bien con los israelitas cuando subían de Egipto y yo no quiero mezclarlos con Amalec.

Los quenitas se apartaron de los amalecitas. ⁷Saúl derrotó a los amalecitas, desde Telán, según se va a Sur, en la frontera de Egipto. ⁸Capturó vivo a Agag, rey de Amalec, pero a su ejército lo pasó a cuchillo. ⁹Saúl y su ejército perdonaron la vida a Agag, a las mejores ovejas y vacas, al ganado bien cebado, a los corderos y a todo lo que valía la pena, sin querer exterminarlo; en cambio, exterminaron lo que no valía nada.

¹⁰El Señor dirigió la palabra a Samuel:

¹¹–Estoy arrepentido de haber hecho rey a Saúl, porque ha apostatado de mí y no cumple mis órdenes.

Samuel se entristeció y se pasó la noche clamando al Señor. ¹²Por la mañana madrugó y fue a encontrar a Saúl; pero le dijeron que se había ido a Carmel, donde había erigido una estela, y después, dando un rodeo, había bajado a Guilgal. ¹³Samuel se presentó a Saúl, y éste le dijo:

–El Señor te bendiga. He cumplido el encargo del Señor.

¹⁴Samuel le preguntó:

–¿Y qué son esos balidos que oigo y esos mugidos que siento?

¹⁵Saúl contestó:

–Los han traído de Amalec. La tropa ha dejado con vida a las mejores ovejas y vacas, para ofrecérselas en sacrificio al Señor. El resto lo hemos exterminado.

¹⁶Samuel replicó:

–¡Basta! Voy a anunciarte lo que el Señor me ha dicho esta noche.

Contestó Saúl:

–Dímelo:

¹⁷Samuel dijo:

–Aunque te creas pequeño, eres la cabeza de las tribus de Israel, porque el Señor te ha nombrado rey de Israel. ¹⁸El Señor te envió a esta campaña con orden de exterminar a esos pecadores amalecitas, combatiendo hasta acabar con ellos. ¹⁹¿Por qué no has obedecido al Señor? ¿Por qué te has lanzado sobre el botín haciendo lo que el Señor reprueba?

²⁰Saúl replicó:

–Pero ¡si he obedecido al Señor! He hecho la campaña a la que me envió, he traído a Agag, rey de Amalec, y he exterminado a los amalecitas. ²¹Si la tropa tomó del botín ovejas y vacas, lo mejor de lo destinado al exterminio, lo hizo para ofrecérselas en sacrificio al Señor, tu Dios, en Guilgal.

²²Samuel contestó:

–¿Quiere el Señor sacrificios y holocaustos o quiere que obedezcan su voz? La obediencia vale más que el sacrificio; la docilidad, más que la grasa de carneros. ²³Como pecado de adivinos es la rebeldía, como crimen de idolatría es la obstinación. Por haber rechazado al Señor, el Señor te rechaza hoy como rey.

²⁴Entonces Saúl dijo a Samuel:

–He pecado, he quebrantado el mandato de Dios y tu palabra; tuve miedo a la tropa y les hice caso. ²⁵Pero ahora perdona mi pecado, te lo ruego; vuelve conmigo y adoraré al Señor.

²⁶Samuel le contestó:

–No volveré contigo. Por haber rechazado la Palabra del Señor, el Señor te rechaza como rey de Israel.

²⁷Samuel dio media vuelta para marcharse. Saúl le agarró el borde de su manto, que se rasgó, ²⁸y Samuel le dijo:

–El Señor te arranca hoy el reino y se lo entrega a otro más digno que tú. ²⁹El Campeón de Israel no miente ni se arrepiente, porque no es un hombre para arrepentirse.

³⁰Saúl le dijo:

–Cierto, he pecado; pero esta vez salva mi honor ante los ancianos del pueblo y ante Israel. Vuelve conmigo para que haga la adoración al Señor, tu Dios.

³¹Samuel volvió con Saúl y éste hizo la adoración al Señor. ³²Entonces Samuel ordenó:

–Acérquenme a Agag, rey de Amalec.

Agag se acercó temblando, y dijo:

–Seguramente me he librado de la amargura de la muerte.

³³Samuel le dijo:

–Tu espada dejó a muchas madres sin hijos; entre todas quedará sin hijos tu madre.

Y lo descuartizó en Guilgal, en presencia del Señor. ³⁴Luego se volvió a Ramá, y Saúl volvió a su casa de Guibeá de Saúl. ³⁵Samuel no volvió a ver a Saúl mientras vivió. Pero hizo duelo por él, porque el Señor se había arrepentido de haber hecho a Saúl rey de Israel.

DAVID

David es una de las grandes figuras de la historia de Israel, figura a la vez militar, política y religiosa. Es el comienzo de una nueva elección, de una institución salvadora estable; su recuerdo será terreno en que se descubra y madure la esperanza mesiánica. Por eso David es una figura exaltada e idealizada, formada por la historia y la leyenda, por la memoria y la fantasía, sin que sea hoy posible separar con rigor sus componentes. Probablemente muy pronto se empezaron a formar tradiciones diversas de su vida y hazañas, que el autor de nuestro libro no pudo descartar ni consiguió armonizar. El David guerrero y el David músico producen dos versiones de su llegada a la corte de Saúl; el David pastor y el capitán se armonizan en etapas sucesivas.

A estos hilos narrativos, sueltos o trenzados, se fueron superponiendo nuevas variaciones o complementos, según las condiciones históricas de los sucesores y según la reflexión teológica de la escuela que elaboraba los textos ya existentes. Así encontramos un David teólogo, que, en medio de la acción narrativa, revela en sabios discursos el sentido religioso de los sucesos.

Detrás de simplificaciones de una mirada distante, por entre la ornamentación épica o lírica, se entrevé una vida azarosa que desemboca en el trono y en una dinastía estable. Ese proceso, piensan los autores, ha sido asumido y dirigido por Dios para salvar a su pueblo. Por eso es legítimo enmarcar la maraña de los sucesos con dos narraciones iluminadoras: la elección inicial de Dios, incluida la unción anticipada, y la profecía de Natán refrendando la nueva monarquía. Esta manera de proyectar hacia el pasado y hacia el futuro muestra la visión superior de los autores bíblicos, su tranquila certeza al interpretar los hechos. En sus palabras se revela la salvación que se fue realizando en los hechos.

Sobre los valores artísticos de las perícopas se destaca el juego contrastado de los personajes: Saúl, antagonista indeciso y arbitrario, lentamente devorado por la envidia y la sospecha; Jonatán, dividido entre la piedad filial y la amistad. Entre tanto, Samuel se retira discretamente para que sus personajes ocupen todo el escenario. Hay que leer primero esta historia seguida, hasta la muerte de Saúl, antes de releer con atención sus episodios.

David, ungido rey

16 ¹El Señor dijo a Samuel:

–¿Hasta cuándo vas a estar lamentándote por Saúl, si yo lo he rechazado como rey de Israel? ¡Llena tu frasco de aceite y parte! Yo te envío a Jesé, el de Belén, porque entre sus hijos me he elegido un rey.

²Samuel contestó:

–¿Cómo voy a ir? Si se entera Saúl, me matará.

El Señor le dijo:

–Llevarás una ternera y dirás que vas a hacer un sacrificio al Señor. ³Convidarás a Jesé al sacrificio, y yo te indicaré lo que tienes que hacer; me ungirás al que yo te diga.

⁴Samuel hizo lo que le mandó el Señor. Cuando llegó a Belén, los ancianos del pueblo fueron ansiosos a su encuentro:

–¿Vienes en son de paz?

⁵Respondió:

–Sí, vengo a hacer un sacrificio al Señor. Purifíquense y vengan conmigo al sacrificio.

Purificó a Jesé y a sus hijos y los convidó al sacrificio. ⁶Cuando ellos llegaron, Samuel vio a Eliab, y pensó:

–Seguro que el Señor tiene delante a su ungido.

⁷Pero el Señor le dijo:

–No te fijes en las apariencias ni en su buena estatura. Lo rechazo. Porque Dios no ve como los hombres, que ven la apariencia. El Señor ve el corazón.

⁸Jesé llamó a Abinadab y lo hizo pasar ante Samuel, y Samuel le dijo:

–Tampoco a éste lo ha elegido el Señor.

⁹Jesé hizo pasar a Samá, y Samuel dijo:

–Tampoco a éste lo ha elegido el Señor.

¹⁰Jesé hizo pasar a siete hijos suyos ante Samuel, y Samuel le dijo:

–Tampoco a éstos los ha elegido el Señor.

¹¹Luego preguntó a Jesé:

–¿Se acabaron los muchachos?

Jesé respondió:

–Queda el pequeño, que precisamente está cuidando las ovejas.

Samuel dijo:

–Manda a buscarlo, porque no nos sentaremos a la mesa mientras no llegue.

¹²Jesé mandó a buscarlo y lo hizo entrar: era de buen color, de hermosos ojos y buen tipo. Entonces el Señor dijo a Samuel:

–Levántate y úngelo, porque es éste.

¹³Samuel tomó el frasco de aceite y lo ungió en medio de sus hermanos. En aquel momento invadió a David el Espíritu del Señor, y estuvo con él en adelante. Samuel, por su parte, partió de regreso a Ramá.

David en la corte de Saúl

¹⁴El Espíritu del Señor se había apartado de Saúl, y lo atormentaba un mal espíritu enviado por el Señor. ¹⁵Sus cortesanos le dijeron:

–Ahora te atormenta un mal espíritu. ¹⁶Da una orden, y nosotros, tus siervos, buscaremos a uno que sepa tocar la cítara; cuando te sobrevenga el ataque del mal espíritu, él tocará, y se te pasará.

¹⁷Saúl ordenó:

–Sí, búsquenme un buen músico y tráiganmelo.

¹⁸Entonces uno de los cortesanos dijo:

–Yo conozco a un hijo de Jesé, el de Belén, que sabe tocar y es un muchacho muy valioso, buen guerrero, habla muy bien, es de buena presencia y el Señor está con él.

¹⁹Saúl mandó emisarios a Jesé con esta orden:

–Envíame a tu hijo David, el que está con el rebaño.

²⁰Jesé tomó cinco panes, un odre de vino y un cabrito, y se los mandó a Saúl por medio de su hijo David. ²¹David llegó a palacio y se presentó a Saúl; al rey le causó muy buena impresión, y lo hizo su escudero.

²²Saúl mandó este recado a Jesé:

–Que se quede David a mi servicio, porque me gusta.

²³Cuando el mal espíritu atacaba a Saúl, David tomaba el arpa y tocaba. Saúl se sentía aliviado y se le pasaba el ataque del mal espíritu.

David y Goliat

(Eclo 47,3-6)

17 ¹Los filisteos reunieron su ejército para la guerra; se concentraron en Soco de Judá y acamparon entre Soco y Azecá, en Fesdamín. ²Saúl y los israelitas se reunieron y acamparon en el valle de Elá, y formaron para la batalla contra los filisteos. ³Los filisteos tenían sus posiciones en un monte y los israelitas en el otro, con el valle de por medio.

⁴Del ejército filisteo se adelantó un luchador, llamado Goliat, oriundo de Gat, de casi tres metros de alto. ⁵Llevaba un casco de bronce en la cabeza, e iba cubierto con una coraza escamada también de bronce que pesaba medio quintal, ⁶tenía unas canilleras de bronce en las piernas y una jabalina de bronce a la espalda; ⁷el asta de su lanza era gruesa como el palo de un telar y su punta de hierro pesaba unos seis kilos. Su escudero caminaba delante de él. ⁸Goliat se detuvo y gritó a las filas de Israel:

–¡No hace falta que salgan formados a luchar! Yo soy el filisteo, ustedes los esclavos de Saúl. Elijan a uno que baje a enfrentarme; ⁹si es capaz de pelear conmigo y me vence, seremos esclavos de ustedes; pero si yo le puedo y lo derroto, ustedes serán nuestros esclavos y nos servirán.

¹⁰Y siguió:

–¡Yo desafío hoy al ejército de Israel! ¡Préstenme un hombre, y lucharemos mano a mano!

¹¹Saúl y los israelitas oyeron el desafío de aquel filisteo y se llenaron de miedo.

¹²David era hijo de un efrateo de Belén de Judá, llamado Jesé, que tenía ocho hijos, y cuando reinaba Saúl era ya viejo, de edad avanzada; ¹³sus tres hijos mayores habían ido a la guerra siguiendo a Saúl; se llamaban Eliab el primero, Abinadab el segundo y Samá el tercero. ¹⁴David era el más pequeño. Los tres mayores habían seguido a Saúl; ¹⁵David iba y venía del frente a Belén, para guardar el rebaño de su padre.

¹⁶El filisteo se aproximaba y se plantaba allí mañana y tarde; llevaba ya haciéndolo cuarenta días.

¹⁷Jesé dijo a su hijo David:

–Toma esta bolsa de grano tostado y estos diez panes, y llévaselos corriendo a tus hermanos al campamento, ¹⁸y estos diez quesos se los entregarás al comandante. Fíjate bien cómo están tus hermanos y trae algo de ellos como prenda. ¹⁹Saúl está con ellos y con los soldados de Israel en el valle de Elá, luchando contra los filisteos.

²⁰David madrugó, dejó el rebaño al cuidado de un guardián, cargó las provisiones y se marchó, según el encargo de Jesé. Cuando llegaba al cercado del campamento, el ejercito avanzaba en orden de batalla, lanzando el grito de guerra. ²¹Israelitas y filisteos formaron frente a frente. ²²David dejó su carga al cuidado de los de intendencia, corrió hacia las filas y preguntó a sus hermanos qué tal estaban. ²³Mientras hablaba con ellos, un luchador, el filisteo llamado Goliat, oriundo de Gat, subió de las filas del ejército filisteo y empezó a decir las mismas palabras. David lo oyó; los israelitas, ²⁴al ver a aquel hombre huyeron aterrados. ²⁵Uno dijo:

–¿Han visto a ese hombre que sube? ¡Sube a desafiar a Israel! Al que lo derrote, el rey lo colmará de riquezas, le dará su hija y librará de impuestos a la familia de su padre en Israel.

²⁶David preguntó a los que estaban con él:

–¿Qué le darán al que derrote a ese filisteo y salve la honra de Israel? Porque ¿quién es ese filisteo incircunciso para desafiar al ejército del Dios vivo?

²⁷Los soldados le repitieron lo mismo:

–Al que lo derrote le darán este premio.

²⁸Eliab, el hermano mayor, lo oyó hablar con los soldados y se le enojó:

–¿Por qué has venido? ¿A quién dejaste aquellas cuatro ovejas en el desierto? Ya sé que eres un presumido y qué es lo que pretendes: a lo que has venido es a contemplar la batalla.

²⁹David respondió:

–Pero ¿qué hice ahora? ¿O ni siquiera se puede hablar?

³⁰Se volvió hacia otro y preguntó:

–¿Qué es lo que dicen?

Los soldados le respondieron lo mismo que antes.

³¹Algunos que oyeron las palabras de David fueron y se las contaron a Saúl, que lo mandó llamar.

³²David dijo a Saúl:

–Majestad, nadie debe desanimarse por culpa de ese filisteo. Este servidor tuyo irá a luchar con ese filisteo.

³³Pero Saúl respondió:

–No podrás acercarte a ese filisteo para luchar con él, porque eres un muchacho, y él es un guerrero desde joven.

³⁴David le replicó:

–Tu servidor es pastor de las ovejas de mi padre, y si viene un león o un oso y se lleva una oveja del rebaño, ³⁵salgo tras él, lo apaleo y se la quito de la boca, y si me ataca, lo agarro por la melena y lo golpeo hasta matarlo. ³⁶Tu servidor ha matado leones y osos; ese filisteo incircunciso será uno más, porque ha desafiado a las huestes del Dios vivo.

³⁷Y añadió:

–El Señor, que me ha librado de las garras del león y de las garras del oso, me librará de las manos de ese filisteo.

Entonces Saúl le dijo:

–Ve y que el Señor esté contigo.

³⁸Luego vistió a David con su uniforme, le puso un casco de bronce en la cabeza, lo cubrió con una coraza, ³⁹y le ciñó su espada sobre el uniforme. David intentó en vano caminar, porque no estaba entrenado, y dijo a Saúl:

–Con esto no puedo caminar, porque no estoy entrenado.

Entonces se quitó todo de encima, ⁴⁰agarró su bastón de pastor, escogió cinco piedras bien lisas del arroyo, se las echó en la bolsa, empuñó la honda y se acercó al filisteo. ⁴¹Éste, precedido de su escudero, iba avanzando acercándose a David; ⁴²lo miró de arriba abajo y lo despreció, porque era un muchacho de buen color y guapo, ⁴³y le gritó:

–¿Soy yo un perro para que vengas a mí con un palo?

Luego maldijo a David invocando a sus dioses, ⁴⁴y le dijo:

–Ven acá, y echaré tu carne a las aves del cielo y a las fieras del campo.

⁴⁵Pero David le contestó:

–Tú vienes hacia mí armado de espada, lanza y jabalina; yo voy hacia ti en nombre del Señor Todopoderoso, Dios de los escuadrones de Israel, a los que has desafiado. ⁴⁶Hoy te entregará el Señor en mis manos, te venceré, te arrancaré la cabeza de los hombros y echaré tu cadáver y los del campamento filisteo a las aves del cielo y a las fieras de la tierra, y todo el mundo reconocerá que hay un Dios en Israel, ⁴⁷y todos los aquí reunidos reconocerán que el Señor da la victoria sin necesidad de espadas ni lanzas, porque ésta es una guerra del Señor, y él los entregará en nuestro poder.

⁴⁸Cuando el filisteo se puso en marcha y se acercaba en dirección de David, éste salió de la formación y corrió velozmente en dirección del filisteo; ⁴⁹enseguida metió la mano en la bolsa, sacó una piedra y la arrojó con la honda hiriendo al filisteo en la frente: la piedra se le clavó en la frente, y él cayó de cara al suelo.⁵⁰Así venció David al filisteo, con la honda y una piedra; lo mató de un golpe, sin empuñar espada. ⁵¹David corrió y se paró junto al filisteo, le agarró la espada, la desenvainó y lo remató, cortándole la cabeza. Los filisteos, al ver que había muerto su guerrero, huyeron. ⁵²Entonces los soldados de Israel y Judá, de pie, lanzaron el grito de guerra y persiguieron a los filisteos hasta la entrada de Gat y hasta las puertas de Ecrón; los filisteos cayeron heridos por el camino de Saaraym hasta Gat y Ecrón. ⁵³Los israelitas dejaron de perseguir a los filisteos y se volvieron para saquearles el campamento. ⁵⁴David agarró la cabeza del filisteo y la llevó a Jerusalén, las armas las guardó en su tienda.

⁵⁵Cuando Saúl vio a David salir al encuentro del filisteo, preguntó a Abner, general del ejército:

–Abner, ¿de quién es hijo ese muchacho?

Abner respondió:

–Por tu vida, majestad, no lo sé.

⁵⁶El rey le dijo:

–Pregunta de quién es hijo el muchacho.

⁵⁷Cuando David volvió de matar al filisteo, Abner lo llevó a presentárselo a Saúl, con la cabeza del filisteo en la mano. ⁵⁸Saúl le preguntó:

–¿De quién eres hijo, muchacho?

David respondió:

–De tu servidor Jesé, el de Belén.

Envidia de Saúl

18 ¹Cuando David acabó de hablar con Saúl, Jonatán se encariñó con David y llegó a quererlo como a sí mismo. ²Saúl retuvo entonces a David y no lo dejó volver a casa de su padre. ³Jonatán y David hicieron un pacto, porque Jonatán lo quería como a sí mismo; ⁴se quitó el manto que llevaba y se lo dio a David, y también su ropa, la espada, el arco y el cinto. ⁵David tenía tal éxito en todas las incursiones que le encargaba Saúl, que el rey lo puso al frente de los soldados, y cayó bien entre la tropa, e incluso entre los ministros de Saúl.

⁶Cuando volvieron de la guerra, después que David derrotó al filisteo, las mujeres de todas las poblaciones de Israel salieron a cantar y recibir con bailes al rey Saúl, al son alegre de panderetas y platillos. ⁷Y cantaban a coro esta copla:

Saúl mató a mil,

David a diez mil.

⁸A Saúl le cayó mal aquella copla, y comentó enfurecido:

–¡Diez mil a David y a mí mil! ¡Ya sólo le falta ser rey!

⁹Y a partir de aquel día Saúl miró a David con malos ojos.

¹⁰Al día siguiente le vino a Saúl el ataque del mal espíritu, y andaba delirando por el palacio. David tocaba el arpa como de costumbre. Saúl que llevaba la lanza en la mano ¹¹la arrojó, intentando clavar a David en la pared, pero David la esquivó dos veces.

¹²Entonces Saúl le tuvo miedo, porque el Señor estaba con David y, en cambio, se había apartado de él. ¹³Entonces alejó a David nombrándolo comandante. Así David iba y venía al frente de las tropas. ¹⁴Y todas sus campañas le salían bien, porque el Señor estaba con él.

¹⁵Saúl vio que a David las cosas le salían muy bien, y le entró pánico. ¹⁶Todo Israel y Judá querían a David, porque los guiaba en sus expediciones.

David, yerno de Saúl

¹⁷Una vez dijo Saúl a David:

–Mira, te doy por esposa a mi hija mayor, Merab, a condición de que te portes como un valiente y pelees las batallas del Señor.

Porque pensó:

Es mejor que lo maten los filisteos y no yo.

¹⁸David respondió:

–¿Quién soy yo y quiénes mis hermanos –la familia de mi padre– en Israel para llegar a yerno del rey?

¹⁹Pero cuando llegó el momento de entregarle a David por esposa a Merab, hija de Saúl, se la dieron a Adriel, el de Mejolá. ²⁰Mical, la otra hija de Saúl, estaba enamorada de David. Se lo comunicaron a Saúl y le pareció bien, ²¹porque calculó:

–Se la daré como cebo, para que caiga en poder de los filisteos.

Y renovó su propuesta a David:

–Hoy puedes ser mi yerno.

²²Luego dijo a sus ministros:

–Díganle a David confidencialmente: Mira, el rey te aprecia y todos sus ministros te quieren; acepta ser yerno suyo. ²³Los ministros de Saúl insinuaron esto a David, y él respondió:

–¿Creen ustedes que llegar a ser yerno del rey es tan fácil para alguien pobre e insignificante como yo?

²⁴Los ministros comunicaron a Saúl lo que había respondido David, ²⁵y Saúl les dijo:

–Díganle así: Al rey no le interesa el dinero; se contenta con cien prepucios de filisteos, como venganza contra sus enemigos. De esta manera, Saúl pensaba lograr que David cayera en poder de los filisteos.

²⁶Entonces los ministros de Saúl comunicaron a David esta propuesta, y le pareció una condición justa para ser yerno del rey.

Y no se había cumplido el plazo fijado, ²⁷cuando David emprendió la marcha con su gente, mató a doscientos filisteos y llevó al rey el número completo de prepucios, para que lo aceptara como yerno. Entonces Saúl le dio a su hija Mical por esposa.

²⁸Saúl cayó en la cuenta de que el Señor estaba con David y de que su hija Mical estaba enamorada de él. ²⁹Así creció el miedo que tenía a David, y fue su enemigo de por vida. ³⁰Los generales filisteos salían a hacer incursiones, y siempre que salían, David tenía más éxito que los oficiales de Saúl. Su nombre se hizo muy famoso.

Saúl y Jonatán

(Eclo 6,14-17)

19 ¹Delante de su hijo Jonatán y de sus ministros, Saúl habló de matar a David. Jonatán, hijo de Saúl, quería mucho a David, ²y le avisó:

–Mi padre, Saúl, te busca para matarte. Ten mucho cuidado mañana por la mañana; escóndete en un sitio seguro. ³Yo saldré y me quedaré junto con mi padre en el campo donde tú estés; le hablaré de ti, y si saco algo en limpio, te lo comunicaré.

⁴Jonatán habló a su padre, Saúl, en favor de David:

–¡Que el rey no peque contra su servidor David! Él no te ha ofendido, y lo que él hace es en tu provecho; ⁵él se jugó la vida cuando mató al filisteo, y el Señor dio a Israel una gran victoria. Si tanto te alegraste al verlo, ¿por qué vas a pecar derramando sangre inocente, matando a David sin motivo?

⁶Saúl hizo caso a Jonatán, y juró:

–¡Por la vida de Dios, no morirá!

⁷Jonatán llamó a David y le contó la conversación; luego lo llevó a la presencia de Saúl, y David siguió en palacio como antes.

⁸Se reanudó la guerra y David salió a luchar contra los filisteos; los venció y les ocasionó tal derrota, que huyeron ante él.

⁹Saúl estaba sentado en su palacio con la lanza en la mano, mientras David tocaba el arpa. Un mal espíritu enviado por el Señor se apoderó de Saúl, ¹⁰el cual intentó clavar a David en la pared con la lanza, pero David la esquivó. Saúl clavó la lanza en la pared y David se salvó huyendo.

Mical salva a David

¹¹Aquella noche Saúl mandó emisarios a casa de David para vigilarlo y matarlo a la mañana. Pero su mujer, Mical, le avisó:

–Si no te pones a salvo esta misma noche, mañana serás un cadáver.

¹²Ella lo descolgó por la ventana y David se salvó huyendo. ¹³Mical agarró luego el ídolo familiar, lo echó en la cama, puso en la cabecera un cuero de cabra y lo tapó con una manta. ¹⁴Cuando Saúl mandó los emisarios a David, Mical les dijo:

–Está enfermo.

¹⁵Pero Saúl despachó de nuevo los emisarios para que buscaran a David:

–Tráiganmelo con cama y todo, que lo quiero matar.

¹⁶Llegaron los emisarios y se encontraron con un ídolo en la cama y un cuero de cabra en la cabecera.

¹⁷Entonces Saúl dijo a Mical:

–¿Qué manera de engañarme es ésta? ¡Has dejado escapar a mi enemigo!

Mical le respondió:

–Él me amenazó: Si no me dejas marchar, te mato.

Saúl en trance

¹⁸Mientras tanto, David se salvó huyendo y llegó a Ramá, el pueblo de Samuel, y le contó todo lo que le había hecho Saúl. Entonces fueron los dos a alojarse en Nayot. ¹⁹Cuando avisaron a Saúl que David estaba en Nayot de Ramá, ²⁰despachó emisarios para apresarlo. Encontraron a la comunidad de profetas en trance, presididos por Samuel; el Espíritu de Dios se apoderó de los emisarios de Saúl, y también ellos entraron en trance. ²¹Se lo avisaron a Saúl, y mandó otros emisarios, que también entraron en trance. Por tercera vez despachó unos emisarios, y también éstos entraron en trance.

²²Entonces fue él en persona a Ramá, y al llegar al pozo de agua que hay en Secú, preguntó:

–¿Dónde están Samuel y David?

Le respondieron:

–En el convento de Ramá.

²³Siguió hasta Nayot de Ramá, y también de él se apoderó el Espíritu de Dios, entró en trance y caminó así hasta Nayot de Ramá. ²⁴Se quitó la ropa y estuvo en trance delante de Samuel, luego cayó por tierra, rendido y permaneció desnudo todo aquel día y toda la noche. Por eso suelen decir: ¡Hasta Saúl está con los profetas!

David y Jonatán

20 ¹David huyó de Nayot de Ramá y fue a decirle a Jonatán:

–¿Qué hice yo? ¿Cuál es mi delito y mi pecado contra tu padre para que intente matarme?

²Jonatán le dijo:

–¡Nada de eso! ¡No morirás! Mi padre no hace absolutamente nada sin antes comunicármelo. ¿Por qué me habría de ocultar este asunto? ¡Es imposible!

³Pero David insistió:

–Tu padre sabe perfectamente que te he caído en gracia, y dirá: Que no se entere Jonatán, no se vaya a llevar un disgusto. Pero, por la vida de Dios y por tu propia vida, estoy a un paso de la muerte.

⁴Jonatán le respondió:

–Lo que tú digas lo haré.

⁵Entonces David le dijo:

–Mañana precisamente es luna nueva, y me toca comer con el rey. Déjame marchar y me ocultaré en descampado hasta pasado mañana por la tarde. ⁶Si tu padre nota mi ausencia, tú le dirás que David te pidió permiso para hacer una escapada a su pueblo, Belén, porque su familia celebra allí el sacrificio anual. ⁷Si él dice: está bien, estoy salvado; pero si se pone furioso, quiere decir que tiene decidida mi muerte. ⁸Sé leal con este servidor, porque nos une un pacto sagrado. Si he faltado, mátame tú mismo, no hace falta que me entregues a tu padre.

⁹Jonatán respondió:

–¡Dios me libre! Si me entero de que mi padre ha decidido que mueras, ciertamente que te avisaré.

¹⁰David preguntó:

–¿Quién me lo avisará, si tu padre te responde con malos modos?

¹¹Jonatán contestó:

–¡Vamos al campo!

Salieron los dos al campo, ¹²y Jonatán le dijo:

–Te lo prometo por el Dios de Israel; mañana a esta hora trataré de averiguar las intenciones de mi padre, si su actitud hacia ti es buena, te enviaré un aviso. ¹³Si trama algún mal contra ti, que el Señor me castigue si no te aviso para que te pongas a salvo. ¡El Señor esté contigo como estuvo con mi padre! ¹⁴Si entonces yo todavía vivo, cumple conmigo el pacto sagrado, y si muero, ¹⁵no dejes nunca de favorecer a mi familia. Y cuando el Señor aniquile a los enemigos de David de la faz de la tierra, ¹⁶no se borre el nombre de Jonatán en la casa de David. ¡Que el Señor pida cuenta de esto a los enemigos de David!

¹⁷Jonatán hizo jurar también a David por la amistad que le tenía, porque lo quería con toda el alma, ¹⁸y le dijo:

–Mañana es luna nueva. Se notará tu ausencia, porque verán tu asiento vacío. ¹⁹Pasado mañana tu ausencia llamará mucho la atención. Por lo tanto, vete al sitio donde te escondiste la vez pasada, y colócate junto a aquel montón de piedras; ²⁰yo dispararé tres flechas en esa dirección, como tirando al blanco, ²¹y mandaré un criado que vaya a buscar las flechas. Si le digo: Están más acá, recógelas, puedes venir, es que todo te va bien, no hay problema, ¡por la vida de Dios! ²²Pero si le digo al chico: Están más allá, entonces vete, el Señor quiere que te marches. ²³Y en cuanto a la promesa que nos hemos hecho tú y yo, el Señor estará siempre entre los dos.

²⁴David se escondió en el campo.

Llegó la luna nueva y el rey se sentó a la mesa para comer; ²⁵ocupó su puesto de siempre, junto a la pared; Jonatán se sentó enfrente, y Abner a un lado, y se notó que el puesto de David quedaba vacío. ²⁶Pero aquel día Saúl no dijo nada, porque pensó: A lo mejor es que no está limpio, no se habrá purificado. ²⁷Pero al día siguiente, el segundo del mes, el sitio de David seguía vacío, y Saúl preguntó a su hijo Jonatán:

–¿Por qué no ha venido a comer el hijo de Jesé ni ayer ni hoy?

²⁸Jonatán le respondió:

–Me pidió permiso para ir a Belén. ²⁹Me dijo que lo dejase marchar, porque su familia celebraba en el pueblo el sacrificio anual y sus hermanos le habían mandado ir; que si no me parecía mal, él se iría a ver a sus hermanos. Por eso no ha venido a la mesa del rey.

³⁰Entonces Saúl se encolerizó contra Jonatán, y le dijo:

–¡Hijo de mala madre! ¡Ya sabía yo que estabas de parte del hijo de Jesé, para vergüenza tuya y de tu madre! ³¹Mientras el hijo de Jesé esté vivo sobre la tierra, ni tú ni tu reino estarán seguros. Así que manda ahora mismo que me lo traigan, porque merece la muerte.

³²Jonatán le replicó:

–Y ¿por qué va a morir? ¿Qué ha hecho?

³³Entonces Saúl le arrojó la lanza para matarlo. Jonatán se convenció de que su padre había decidido matar a David. ³⁴Se levantó de la mesa enfurecido y no comió aquel día, el segundo del mes, afligido porque su padre había deshonrado a David.

³⁵Por la mañana Jonatán salió al campo con un chiquillo para la cita que tenía con David. ³⁶Dijo al muchacho:

–Corre a buscar las flechas que yo tire.

El muchacho echó a correr, y Jonatán disparó una flecha, que lo pasó. ³⁷El muchacho llegó a donde había caído la flecha de Jonatán, y éste le gritó:

–¡La tienes más allá! ³⁸¡Corre aprisa, no te quedes parado!

El muchacho recogió la flecha y se la llevó a su amo, ³⁹sin sospechar nada; sólo Jonatán y David lo entendieron. ⁴⁰Jonatán dio sus armas al criado y le dijo:

–Vete, llévalas a casa.

⁴¹Mientras el muchacho se marchaba, David salió de su escondite y se postró tres veces con el rostro en tierra; luego se abrazaron llorando los dos copiosamente. ⁴²Jonatán le dijo:

–Vete en paz. Como nos lo juramos en el nombre del Señor: que el Señor sea siempre juez de nosotros y de nuestros hijos.

David en Nob

21 ¹David emprendió la marcha, y Jonatán volvió a la ciudad. ²David llegó a Nob, donde estaba el sacerdote Ajimélec. Éste salió ansioso a su encuentro y le preguntó:

–¿Por qué vienes solo, sin nadie que te acompañe?

³David le respondió:

–El rey me ha encargado un asunto y me ha dicho que nadie sepa una palabra de sus órdenes y del asunto que me encargaba. A los muchachos los he citado en tal sitio. ⁴Ahora dame cinco panes, si los tienes a mano, o lo que tengas.

⁵El sacerdote le respondió:

–No tengo pan ordinario a mano. Sólo tengo pan consagrado; con tal que los muchachos se hayan abstenido de tener relaciones con mujeres.

⁶David le respondió:

–Seguro. Siempre que salimos a una campaña, aunque sea de carácter profano, nos abstenemos de mujeres. ¡Con mayor razón tendrán hoy sus cuerpos en estado de pureza!

⁷Entonces el sacerdote le dio pan consagrado, porque no había allí más pan que el presentado al Señor, el que se retira de la presencia del Señor, cuando se lo reemplaza por pan fresco. ⁸Estaba allí aquel día, detenido en el templo, uno de los empleados de Saúl; se llamaba Doeg, edomita, jefe de los pastores de Saúl. ⁹David preguntó a Ajimélec:

–¿No tienes a mano una lanza o una espada? Ni siquiera traje la espada ni las armas, porque el encargo del rey era urgente.

¹⁰El sacerdote respondió:

–La espada de Goliat, el filisteo, al que mataste en el Valle de Elá. Ahí la tienes, envuelta en un paño, detrás del efod. Si la quieres, llévatela; aquí no hay otra.

David dijo:

–¡No hay otra espada mejor que ésa! Dámela.

David en Gat

¹¹Ese mismo día, David partió y huyó lejos de Saúl, llegó a donde estaba Aquís, rey de Gat. ¹²Pero los ministros de Aquís comentaron con el rey:

–Ése es David, rey del país. ¿No le cantaban a éste danzando: Saúl mató a mil, David a diez mil?

¹³No se le escapó a David aquel comentario, y tuvo miedo de Aquís, rey de Gat. ¹⁴Entonces cambió su conducta ante ellos; fingiéndose loco cuando iban a apresarlo, se puso a arañar las puertas, dejándose caer la baba por la barba. ¹⁵Entonces Aquís dijo a sus cortesanos:

–¡Si ese hombre está loco! ¿A qué me lo han traído? ¹⁶¿Ando escaso de tontos para que me traigan éste a hacer tonterías? ¿A qué viene éste a mi palacio?

David, huido

22 ¹David marchó de allí a esconderse en el refugio de Adulán. Cuando se enteraron sus parientes y toda su familia, fueron allá. ²Se le juntaron unos cuatrocientos hombres, gente en apuros o llena de deudas o desesperados de la vida. David fue su jefe. ³De allí marchó a Mispá, de Moab, y dijo al rey de Moab:

–Permite que mis padres vivan entre ustedes hasta que yo vea qué quiere Dios de mí.

⁴Se los presentó al rey de Moab y se quedaron allí todo el tiempo que David estuvo en el refugio.

⁵El profeta Gad dijo a David:

–No sigas en el refugio, métete en tierra de Judá.

Entonces David marchó y se metió en la espesura de Járet.

Matanza de los sacerdotes

⁶Saúl estaba en Guibeá, sentado bajo el tamarindo, en el alto, con la lanza en la mano, rodeado de toda su corte, cuando llegó la noticia de que habían sido vistos David y su gente. ⁷Entonces habló Saúl a sus ministros que estaban de pie junto a él:

–Oigan, benjaminitas: Por lo visto también a ustedes el hijo de Jesé les va a repartir campos y viñas y los va a nombrar jefes y oficiales de su ejército, ⁸porque todos están conspirando contra mí, nadie me informa del pacto de mi hijo con el hijo de Jesé, nadie siente pena por mí ni me descubre que mi hijo ha puesto en contra mía a mi ayudante para que me tienda emboscadas, como está pasando ahora.

⁹Doeg, el edomita, jefe de los pastores de Saúl, respondió:

–Yo vi al hijo de Jesé llegar a Nob, donde Ajimélec, hijo de Ajitob. ¹⁰Consultó al Señor por él, le dio provisiones, y además le entregó la espada de Goliat, el filisteo.

¹¹El rey mandó llamar al sacerdote Ajimélec, hijo de Ajitob, a toda su familia, sacerdotes de Nob. Se presentaron todos ante el rey, ¹²y éste les dijo:

–Escucha, hijo de Ajitob.

Respondió:

–Aquí me tienes, señor.

¹³Saúl preguntó:

–¿Por qué han conspirado tú y el hijo de Jesé contra mi? Le has dado comida y una espada, y has consultado a Dios por él para que me aceche, como está pasando ahora.

¹⁴Ajimélec respondió:

–¿Hay entre todos tus servidores alguien tan de confianza como David? Él es yerno del rey, jefe de tu guardia personal y todos lo honran en tu casa. ¹⁵¡Ni que fuera hoy la primera vez que consulto a Dios por él! ¡No, lejos de mi! No mezcle el rey en este asunto a este servidor y a su familia, que tu servidor no sabía ni poco ni mucho de ese asunto.

¹⁶Pero el rey replicó:

–Morirás sin remedio, Ajimélec, tú y toda tu familia.

¹⁷Y luego dijo a los de su escolta:

–Acérquense y maten a los sacerdotes del Señor, porque se han puesto de parte de David, y sabiendo que huía no lo denunciaron.

Pero los guardias no quisieron mover la mano para herir a los sacerdotes del Señor. ¹⁸Entonces Saúl ordenó a Doeg:

–Acércate tú y mátalos.

Doeg, el edomita, se acercó y los mató. Aquel día murieron ochenta y cinco hombres de los que llevan efod de lino. ¹⁹En Nob, el pueblo de los sacerdotes, Saúl pasó a cuchillo a hombres y mujeres, chiquillos y niños de pecho, bueyes, asnos y ovejas. ²⁰Un hijo de Ajimélec, hijo de Ajitob, llamado Abiatar, se escapó. Llegó huyendo detrás de David ²¹y le contó que Saúl había asesinado a los sacerdotes del Señor. ²²David le dijo:

–Ya me di cuenta yo aquel día que Doeg, el edomita, estaba allí presente y que avisaría a Saúl. ¡Me siento culpable de la muerte de tus familiares! ²³Quédate conmigo, no temas; que el que intente matarte a ti intenta matarme a mí; conmigo estarás bien defendido.

David en Queilá

23 ¹A David le llegó este aviso:

–Los filisteos están atacando Queilá y andan robando el trigo recién trillado.

²David consultó al Señor:

–¿Puedo ir a matar a los filisteos?

El Señor le respondió:

–Vete, porque los derrotarás y liberarás Queilá.

³La gente de David le dijo:

–Aquí, en Judá, estamos con miedo; cuánto más si vamos a Queilá a atacar a los escuadrones filisteos.

⁴David volvió a consultar al Señor. Y el Señor le respondió:

–Emprende la marcha hacia Queilá, que yo te entrego a los filisteos.

⁵David fue a Queilá con su gente, luchó contra los filisteos, los derrotó y se llevó sus rebaños. Así salvó a los vecinos de Queilá. ⁶Abiatar, hijo de Ajimélec, que había ido a refugiarse junto a David, bajó a Queilá con el efod en la mano.

⁷A Saúl le informaron de que David había ido a Queilá, y comentó:

–Dios me lo pone en la mano; él mismo se ha cortado la retirada, metiéndose en una ciudad con puertas y cerrojos.

⁸Luego convocó a todo su ejército a la guerra, para bajar a Queilá a cercar a David y su gente. ⁹David supo que Saúl tramaba su ruina y dijo al sacerdote Abiatar:

–Trae el efod.

¹⁰Y oró:

–Señor, Dios de Israel, he oído que Saúl intenta venir a Queilá a arrasar la ciudad por causa mía. ¹¹¿Bajará Saúl como he oído? ¡Señor, Dios de Israel, respóndeme!

El Señor respondió:

–Bajará.

¹²David preguntó:

–Y los notables de la ciudad, ¿nos entregarán a mí y a mi gente en poder de Saúl?

El Señor respondió:

–los entregarán.

¹³Entonces David y su gente, unos seiscientos, salieron de Queilá y vagaron sin rumbo fijo. Avisaron a Saúl que David había escapado de Queilá y desistió de la campaña.

David y Jonatán

¹⁴David se instaló en el desierto, en los picachos, en la montaña del desierto de Zif. Saúl andaba siempre buscándolo, pero Dios no se lo entregaba. ¹⁵Cuando Saúl salió a buscarlo para matarlo, David estaba en el desierto de Zif, en Jores, y tuvo miedo. ¹⁶Pero Jonatán, hijo de Saúl, se puso en camino hacia Jores para ver a David; le estrechó la mano, invocando a Dios, ¹⁷y le dijo:

–No temas, no te alcanzará la mano de mi padre, Saúl. Tú serás rey de Israel y yo seré el segundo. Hasta mi padre, Saúl, lo sabe.

¹⁸Los dos hicieron un pacto ante el Señor, y David se quedó en Jores mientras Jonatán volvía a su casa.

David, perseguido

¹⁹Algunos de Zif fueron a Guibeá a decir a Saúl:

–David está escondido entre nosotros, en los picachos, en Jores, en el cerro de Jaquilá, al sur del desierto. ²⁰Majestad, si tienes tantas ganas de bajar, baja, que a nosotros nos toca entregárselo al rey.

²¹Saúl dijo:

–Dios se lo pague por haberse compadecido de mí. ²²Vayan, prepárense bien, asegúrense bien del sitio por donde anda, porque me han dicho que es muy astuto. ²³Infórmense a ver en qué escondrijos se esconde, y vuelvan trayéndome los datos exactos. Yo marcharé con ustedes, y si él está en esa zona, daré una batida por todos los pueblos de Judá.

²⁴Se pusieron en camino en dirección a Zif, delante de Saúl. David y su gente estaban en el desierto, hacia el sur de la estepa. ²⁵Saúl y los suyos salieron a buscarlo, pero alguien avisó a David, y él bajó al roquedal de la estepa de Maón. Se enteró Saúl y salió en persecución de David por la estepa de Maón. ²⁶Saúl iba por un lado del monte y David con los suyos, por el otro, y cuando David se alejaba precipitadamente de Saúl, y éste con los suyos estaba ya rodeándolo para atraparlo, ²⁷se le presentó a Saúl un mensajero:

–Ven aprisa, que los filisteos están saqueando el país.

²⁸Entonces Saúl dejó de perseguir a David, y se volvió para hacer frente a los filisteos. Por eso aquel sitio se llama Selá Hammahlacot.

Saúl y David en la cueva

24 ¹David subió de allí y se instaló en los sitios bien protegidos de Engadí. ²Cuando Saúl volvió de perseguir a los filisteos, le avisaron:

–David está en el desierto de Engadí.

³Entonces Saúl, con tres mil soldados de todo Israel, marchó en busca de David y su gente, hacia las Suré Hayelim, ⁴llegó a unos corrales de ovejas junto al camino, donde había una cueva, y entró a hacer sus necesidades.

David y los suyos estaban en lo más hondo de la cueva. ^5a Sus hombres le dijeron a David:

–Éste es el día del que te dijo el Señor: Yo te entrego tu enemigo. Haz con él lo que quieras.

⁷Pero él les respondió:

–¡Dios me libre de hacer eso a mi señor, el ungido del Señor, extender la mano contra él! ¡Es el ungido del Señor!

^8aY les prohibió enérgicamente echarse contra Saúl; ^5bpero él se levantó sin meter ruido y le cortó a Saúl el borde del manto; ⁶aunque más tarde le remordió la conciencia por haberle cortado a Saúl el borde del manto.

^8bCuando Saúl se levantó, salió de la cueva y siguió su camino, ⁹David se levantó, salió de la cueva detrás de Saúl y le gritó:

–¡Majestad!

Saúl se volvió a ver, y David se postró rostro en tierra, rindiéndole vasallaje. ¹⁰Le dijo:

–¿Por qué haces caso a lo que dice la gente, que David anda buscando tu ruina? ¹¹Mira, lo estás viendo hoy con tus propios ojos: el Señor te había puesto en mi poder dentro de la cueva; me dijeron que te matara, pero te respeté, y dije que no extendería la mano contra mi señor, porque eres el ungido del Señor. ¹²Padre mío, mira en mi mano el borde de tu manto; si te corté el borde del manto y no te maté, ya ves que mis manos no están manchadas de maldad, ni de traición, ni de ofensa contra ti, mientras que tú me acechas para matarme. ¹³Que el Señor sea nuestro juez. Y que él me vengue de ti; pero mi mano no se alzará contra ti. ¹⁴Como dice el viejo refrán: La maldad sale de los malos..., mi mano no se alzará contra ti. ¹⁵¿Tras de quién ha salido el rey de Israel? ¿A quién vas persiguiendo? ¡A un perro muerto, a una pulga! ¹⁶El Señor sea juez y sentencie nuestro pleito, vea y defienda mi causa, librándome de tu mano.

¹⁷Cuando David terminó de decir esto a Saúl, Saúl exclamó:

–Pero, ¿es ésta tu voz, David, hijo mío?

Luego levantó la voz llorando, ¹⁸mientras decía a David:

–¡Tú eres inocente y no yo! Porque tú me has pagado con bienes y yo te he pagado con males, ¹⁹y hoy me has hecho el favor más grande, porque el Señor me entregó a ti y tú no me mataste. ²⁰Porque si uno encuentra a su enemigo, ¿lo deja marchar por las buenas? ¡El Señor te pague lo que hoy has hecho conmigo! ²¹Ahora, mira, sé que tú serás rey y que el reino de Israel se consolidará en tu mano. ²²Júrame, entonces, por el Señor, que no aniquilarás mi descendencia, que no borrarás mi apellido.

²³David se lo juró. Saúl volvió a casa y David y su gente subieron a su refugio.

David, Nabal y Abigail

25 ¹Samuel murió. Todo Israel se reunió para hacerle los funerales, y lo enterraron en su posesión de Ramá. David bajó después a la estepa de Maón.

²Había un hombre de Maón que tenía sus posesiones en Carmel. Era muy rico: tenía tres mil ovejas y mil cabras, y estaba en Carmel esquilando las ovejas. ³Se llamaba Nabal, de la familia de Caleb, y su mujer, Abigail; la mujer era sensata y muy guapa, pero el marido era áspero y de malos modales. ⁴David oyó en el desierto que Nabal estaba esquilando sus ovejas, ⁵y mandó diez jóvenes con este encargo:

–Suban a Carmel, preséntense a Nabal y salúdenlo de mi parte. ⁶Le dirán: ¡Salud! La paz contigo, paz a tu familia, paz a tu hacienda. ⁷He oído que estás esquilando tu rebaño; mira, tus pastores estuvieron con nosotros; no los molestamos ni les faltó nada mientras estuvieron en Carmel. ⁸Pregunta a tus criados y te lo dirán. Atiende favorablemente a estos jóvenes, que venimos en un día de alegría. Haz el favor de darle a David, siervo e hijo tuyo, lo que tengas a mano.

⁹Los jóvenes fueron a decir a Nabal todas estas cosas de parte de David, y se quedaron aguardando. ¹⁰Nabal les respondió:

–¿Quién es David, quién es el hijo de Jesé? Hoy día abundan los esclavos que se escapan del amo. ¹¹¿Voy a tomar mi pan y mi agua y las ovejas que maté para mis esquiladores y voy a dárselos a una gente que no sé de dónde viene?

¹²Los jóvenes hicieron el camino de regreso, y cuando llegaron, se lo contaron todo. ¹³David ordenó a sus hombres:

–¡Que cada uno se ciña la espada!

Todos, incluso David, se la ciñeron. Después subieron unos cuatrocientos siguiendo a David, mientras doscientos se quedaron con el equipaje.

¹⁴Uno de los criados avisó a Abigail, la mujer de Nabal:

–David ha mandado unos emisarios desde el desierto a saludar a nuestro amo, y éste los ha tratado de mal modo, ¹⁵y eso que se portaron muy bien con nosotros, no nos molestaron ni nos faltó nada todo el tiempo que anduvimos con ellos, cuando estuvimos en descampado; ¹⁶día y noche nos protegieron mientras estuvimos con ellos guardando las ovejas. ¹⁷Así que mira a ver qué puedes hacer, porque ya está decidida la ruina de nuestro amo y de toda su casa; en cuanto a él, no es más que un miserable al que ni siquiera se le puede hablar.

¹⁸Abigail, sin perder tiempo, reunió doscientos panes, dos odres de vino, cinco ovejas adobadas, cinco bolsas de trigo tostado, cien racimos de pasas y doscientos panes de higos; lo cargó todo sobre los burros, ¹⁹y ordenó a los criados:

–Adelántense ustedes, y yo iré detrás.

Pero no dijo nada a Nabal, su marido.

²⁰Mientras ella, montada en el burro, iba bajando por un recodo del monte, David y su gente bajaban en dirección a ella, hasta que se encontraron. ²¹David, por su parte, había comentado:

–He perdido el tiempo cuidando todo lo de éste en el desierto, sin que se le perdiera ninguno de sus bienes. ¡Ahora me paga mal por bien! ²²¡Que Dios me castigue si antes del amanecer dejo con vida en toda la posesión de Nabal a uno solo de sus hombres!

²³En cuanto vio a David, Abigail se bajó del burro y se postró ante él, rostro en tierra. ²⁴Postrada a sus pies, le dijo:

–La culpa es mía, señor. Pero deja que hable tu servidora, escucha las palabras de tu servidora. ²⁵No tomes en serio, señor, a Nabal, ese miserable, porque es como dice su nombre: se llama Necio, y la necedad va con él. Tu servidora no vio a los criados que enviaste. ²⁶Ahora, señor, ¡por la vida del Señor y por tu propia vida! es el mismo Señor el que te impide derramar sangre y hacerte justicia por tu mano. ¡Que tus enemigos y todos los que tratan de hacerte mal sean como Nabal! ²⁷Con respecto a este obsequio que tu servidora le ha traído a su señor, que sea para los criados que acompañan a mi señor. ²⁸Perdona la falta de tu servidora, que el Señor dará a mi señor una casa estable, porque mi señor pelea las guerras del Señor, y en toda tu vida no se encuentra en ti nada malo. ²⁹Y aunque alguno se ponga a perseguirte a muerte, la vida de mi señor está bien atada en la bolsa de la vida, al cuidado del Señor, tu Dios, mientras que la vida de tus enemigos la lanzará como piedras con la honda. ³⁰Que cuando el Señor cumpla a mi señor todo lo que le ha prometido y lo haya constituido jefe de Israel, ³¹mi señor no tenga que sentir remordimientos ni desánimo por haber derramado sangre inocente y haber hecho justicia por su mano. Cuando el Señor colme de bienes a mi señor, acuérdate de tu servidora.

³²David le respondió:

–¡Bendito el Señor, Dios de Israel, que te ha enviado hoy a mi encuentro! ³³¡Bendita tu prudencia y bendita tú, que me has impedido hoy derramar sangre y hacerme justicia por mi mano! ³⁴¡Por la vida del Señor, Dios de Israel, que me impidió hacerte mal! Si no te hubieras dado prisa en venir a encontrarme, al amanecer no le habría quedado vivo a Nabal ni un solo hombre.

³⁵David le aceptó lo que ella le traía, y le dijo:

–Vete en paz a tu casa. Ya ves que he escuchado tu demanda y la tendré en cuenta.

³⁶Al volver Abigail encontró a Nabal celebrando en casa un banquete regio; estaba de buen humor y muy bebido, así que ella no le dijo lo más mínimo hasta el amanecer. ³⁷Y a la mañana, cuando se le había pasado la borrachera, su mujer le contó lo sucedido; y Nabal sufrió un ataque al corazón y quedó paralizado. ³⁸Pasados unos diez días, el Señor hirió de muerte a Nabal, y falleció.

³⁹David se enteró de que había muerto Nabal, y exclamó:

–¡Bendito el Señor, que se encargó de defender mi causa contra la afrenta que me hizo Nabal, librando a su siervo de hacer mal! ¡Hizo recaer sobre Nabal el daño que había hecho!

Luego mandó a pedir la mano de Abigail, para casarse con ella. ⁴⁰Unos criados de David fueron a Carmel, a casa de Abigail, a proponerle:

–David nos ha enviado para pedirte que te cases con él.

⁴¹Ella se levantó, se postró rostro en tierra y dijo:

–Aquí está tu esclava, dispuesta a lavar los pies de los criados de mi señor.

⁴²Luego se levantó aprisa y montó en el burro; cinco criadas suyas la acompañaban, detrás de los emisarios de David. Y se casó con él.

⁴³David se casó también con Ajinoán, de Yezrael. Las dos fueron esposas suyas. ⁴⁴Por su parte, Saúl había dado su hija Mical, mujer de David, a Paltiel, hijo de Lais, natural de Galín.

Último encuentro de David y Saúl

26 ¹Los de Zif fueron a Guibeá a informar a Saúl:

–David está escondido en el cerro de Jaquilá, frente al desierto.

²Entonces Saúl emprendió la bajada hacia el desierto de Zif, con tres mil soldados israelitas, para dar una batida en busca de David. ³Acampó junto al camino en el cerro de Jaquilá que está frente a la estepa. Cuando David, que vivía en el desierto, vio que Saúl venía a por él, ⁴despachó unos espías para averiguar dónde estaba Saúl. ⁵Entonces fue hasta el campamento de Saúl y se fijó en el sitio donde se acostaban Saúl y Abner, hijo de Ner, general del ejército; Saúl estaba acostado en el cercado de carros y la tropa acampaba alrededor. ⁶David preguntó a Ajimélec, el hitita, y a Abisay, hijo de Seruyá, hermano de Joab:

–¿Quién quiere venir conmigo al campamento de Saúl?

Abisay dijo:

–Yo voy contigo.

⁷David y Abisay llegaron de noche al campamento. Saúl estaba echado, durmiendo en medio del cercado de carros, la lanza hincada en tierra a la cabecera. Abner y la tropa estaban echados alrededor. ⁸Entonces Abisay dijo a David:

–Dios te pone el enemigo en la mano. Voy a clavarlo en tierra de una lanzada; no hará falta repetir el golpe.

⁹Pero David le dijo:

–¡No lo mates, que no se puede atentar impunemente contra el ungido del Señor! ¹⁰¡Por la vida del Señor, ha de ser el mismo Señor el que lo hiera: le llegará su hora y morirá, o acabará cayendo en la batalla! ¹¹¡Dios me libre de atentar contra el ungido del Señor! Toma la lanza que está a la cabecera y el jarro de agua y vámonos.

¹²David tomó la lanza y el jarro de agua de la cabecera de Saúl y se marcharon. Nadie los vio, ni se enteró, ni despertó; estaban todos dormidos, porque los había invadido un letargo enviado por el Señor.

¹³David cruzó a la otra parte, se plantó en la cima del monte, lejos, dejando mucho espacio en medio, ¹⁴y gritó a la tropa y a Abner, hijo de Ner:

–Abner, ¿no respondes?

Abner preguntó:

–¿Quién eres tú, que gritas al rey?

¹⁵David le dijo:

–¿No eres tú ese hombre a quién nadie en Israel se le puede comparar? ¿Por qué no has custodiado al rey, tu señor, cuando uno del pueblo entró a matarlo? ¹⁶¡No te has portado bien! ¡Por la vida de Dios que ustedes merecen la muerte por no haber custodiado a su señor, el ungido del Señor! Mira dónde está la lanza del rey y el jarro de agua que tenía a la cabecera.

¹⁷Saúl reconoció la voz de David, y dijo:

–¿Es tu voz, David, hijo mío?

David respondió:

–Es mi voz, majestad.

¹⁸Y añadió:

–¿Por qué me persigues así, mi señor? ¿Qué he hecho, qué culpa tengo? ¹⁹Que su majestad se digne escucharme: si es el Señor quien te instiga contra mí, que sea aplacado con una oblación; pero si son los hombres, ¡malditos sean del Señor!, porque me expulsan hoy y me impiden participar en la herencia del Señor, diciéndome que vaya a servir a otros dioses. ²⁰Que mi sangre no caiga en tierra, lejos de la presencia del Señor, ya que el rey de Israel ha salido persiguiéndome a muerte, como se caza una perdiz por los montes.

²¹Saúl respondió:

–¡He pecado! Vuelve, hijo mío, David, que ya no te haré nada malo, por haber respetado hoy mi vida. He sido un necio, me he equivocado totalmente.

²²David respondió:

–Aquí está la lanza del rey. Que venga uno de los jóvenes a recogerla. ²³El Señor pagará a cada uno su justicia y su lealtad. Porque él te puso hoy en mis manos, pero yo no quise atentar contra el ungido del Señor. ²⁴Que como yo he respetado hoy tu vida, respete el Señor la mía y me libre de todo peligro.

²⁵Entonces Saúl le dijo:

–¡Bendito seas, David, hijo mío! Tendrás éxito en todas tus cosas.

Luego David siguió su camino, y Saúl volvió a su palacio.

David entre los filisteos

(21,11-16)

27 ¹Sin embargo David pensaba:

–Saúl me va a eliminar el día menos pensado. No me queda más solución que refugiarme en el país filisteo; así, Saúl dejará de perseguirme por todo Israel y estaré seguro.

²Entonces, con sus seiscientos hombres, se pasó a Aquís, hijo de Maón, rey de Gat. ³David y su gente vivieron con Aquís en Gat, cada uno con su familia: David con sus dos mujeres, Ajinoán, la yezraelita, y Abigail, la esposa de Nabal, la de Carmel. ⁴Avisaron a Saúl que David había huido a Gat, y dejó de perseguirlo.

⁵David pidió a Aquís:

–Si quieres hacerme un favor, asígname un sitio en una población del campo para establecerme allí; porque este servidor tuyo no tiene por qué residir contigo en la capital.

⁶Aquel mismo día Aquís le asignó Sicelag. –Por eso Sicelag pertenece a los reyes de Judá hasta hoy–.

⁷David estuvo en la campiña filistea un año y cuatro meses. ⁸Solía subir con su gente a saquear a los guesureos, a los guirsitas y a los amalecitas, los pueblos que habitaban la zona que va desde Telán hasta el paso de Sur y hasta Egipto. ⁹David devastaba el país, sin dejar vivo hombre ni mujer; agarraba ovejas, vacas, burros, camellos y ropa, y se volvía al país de Aquís. ¹⁰Aquís le preguntaba:

–¿Dónde han saqueado hoy?

David respondía:

–Al sur de Judá.

O bien:

–Al sur de los yerajmelitas.

O bien:

–Al sur de los quenitas.

¹¹David no se traía a Gat ningún prisionero vivo, hombre ni mujer, para que no lo denunciaran por lo que hacía. Ése fue su modo de proceder todo el tiempo que vivió en la campiña filistea. ¹²Aquís se fiaba de David, pensando que David se había enemistado con su pueblo, Israel, y que sería siempre vasallo suyo.

28 ¹Por entonces los filisteos concentraron sus tropas para salir a la guerra contra Israel. Aquís dijo a David:

–Te comunico que tú y tus hombres tienen que ir conmigo al frente.

²David le respondió:

–De acuerdo. Verás cómo se porta un vasallo tuyo.

Aquís le dijo:

–Muy bien. Te nombro como mi guardia personal para siempre.

Saúl y la nigromante

(Eclo 46,20; Dt 18,10s)

³Samuel había muerto; todo Israel asistió a los funerales, y lo habían enterrado en Ramá, su pueblo. Por otra parte, Saúl había desterrado a nigromantes y adivinos.

⁴Los filisteos se concentraron y fueron a acampar en Sunán. Saúl concentró a todo Israel y acamparon en Gelboé. ⁵Pero al ver el campamento filisteo, Saúl temió y se echó a temblar. ⁶Consultó al Señor, pero el Señor no le respondió, ni por sueños, ni por suertes, ni por profetas. ⁷Entonces Saúl dijo a sus ministros:

–Búsquenme una nigromante para ir a consultarla.

Le dijeron:

–Precisamente hay una en Endor.

⁸Saúl se disfrazó con ropa ajena; marchó con dos hombres, llegaron de noche y Saúl dijo a la mujer:

–Adivíname el porvenir evocando a los muertos y haz que se me aparezca el que yo te diga.

⁹La mujer le dijo:

–Ya sabes lo que ha hecho Saúl, que ha desterrado a nigromantes y adivinos. ¿Por qué me armas una trampa para luego matarme?

¹⁰Pero Saúl le juró por el Señor:

–¡Por la vida de Dios, no te castigarán por esto!

¹¹Entonces la mujer preguntó:

–¿Quién quieres que se te aparezca?

Saúl dijo:

–Evócame a Samuel.

¹²Cuando la mujer vio aparecer a Samuel, lanzó un grito y dijo a Saúl:

–¿Por qué me has engañado? ¡Tú eres Saúl!

¹³El rey le dijo:

–No temas. ¿Qué ves?

Respondió:

–Un espíritu que sube de lo hondo de la tierra.

¹⁴Saúl le preguntó:

–¿Qué aspecto tiene?

Respondió:

–El de un anciano que sube, envuelto en un manto.

Saúl comprendió entonces que era Samuel, y se postró con el rostro en tierra.

¹⁵Samuel le dijo:

–¿Por qué me has evocado, turbando mi reposo?

Saúl respondió:

–Estoy en una situación desesperada: los filisteos me hacen la guerra, y Dios se ha apartado de mí: ya no me responde ni por profetas ni en sueños. Por eso te he llamado, para que me digas qué debo hacer.

¹⁶Pero Samuel le dijo:

–Si el Señor se ha alejado de ti y se ha hecho enemigo tuyo, ¿por qué me preguntas a mí? ¹⁷El Señor ha ejecutado lo que te anunció por medio mío: arrancó el reino de tus manos y se lo ha dado a otro, a David. ¹⁸Por no haber obedecido al Señor, por no haber ejecutado su condena contra Amalec, por eso ahora el Señor ejecuta esta condena contra ti. ¹⁹Y también a Israel lo entregará el Señor contigo a los filisteos; mañana, tú y tus hijos estarán conmigo, y al ejército de Israel el Señor lo entregará en poder de los filisteos.

²⁰De repente, Saúl se desplomó cuan largo era, espantado por lo que había dicho Samuel. Estaba desfallecido, porque en todo el día y toda la noche no había comido nada. ²¹La mujer se le acercó, y al verlo aterrado le dijo:

–Esta servidora tuya te obedeció, y se jugó la vida para hacer lo que pedías; ²²ahora obedece tú también a tu servidora: voy a traerte algún alimento, come y recobra las fuerzas necesarias para ponerte en camino.

²³Él lo rehusaba:

–¡No quiero!

Pero sus oficiales y la mujer insistieron tanto que al fin les obedeció. Entonces se incorporó y se sentó en el catre.

²⁴La mujer tenía un novillo cebado. Lo degolló enseguida, tomó harina, amasó y coció unos panes. ²⁵Se los sirvió a Saúl y sus oficiales. Comieron y aquella misma noche se pusieron en camino.

David, excluido de la batalla

29 ¹Los filisteos concentraron sus tropas hacia Afec. Israel estaba acampado junto a la fuente de Yezrael. ²Los príncipes filisteos desfilaban por batallones y compañías. David y los suyos iban en la retaguardia, con Aquís. ³Los generales filisteos preguntaron:

–¿Qué hacen aquí esos hebreos?

Aquís les respondió:

–Ése es David, vasallo de Saúl, rey de Israel. Lleva conmigo cosa de uno o dos años, y desde que se pasó a mí hasta hoy no tengo nada que reprocharle.

⁴Pero los generales filisteos le contestaron irritados:

–¡Despide a ese hombre! Que se vaya al pueblo que le asignaste. Que no baje al combate con nosotros, no sea que se vuelva contra nosotros en plena batalla; porque el mejor regalo para reconciliarse con su señor serían las cabezas de nuestros soldados. ⁵¿No es ese David al que cantaban danzando: Saúl mató a mil, David a diez mil?

⁶Aquís llamó entonces a David, y le dijo:

–¡Por la vida de Dios, tú eres honrado y no tengo queja de tu comportamiento en el ejército! No tengo nada que reprocharte desde que entraste en mi territorio hasta hoy, pero los príncipes no te ven con buenos ojos; ⁷así que vuélvete en paz para no disgustarlos.

⁸David replicó:

–Pero, ¿qué he hecho? ¿En qué te he ofendido desde que me presenté a ti hasta hoy? ¿Por qué no puedo ir a luchar contra los enemigos del rey, mi señor?

⁹Aquís le respondió:

–Ya sabes que te estimo como a un enviado de Dios; pero es que los generales filisteos han dicho que no salgas con ellos al combate. ¹⁰Así que tú y los siervos de tu señor madrugarán, y cuando aclare, se marcharán.

¹¹David y su gente madrugaron y salieron temprano, de vuelta al país filisteo. Los filisteos subieron a Yezrael.

David en Sicelag

(Gn 14,1-17)

30 ¹Para cuando David y su gente llegaron a Sicelag, al tercer día, los amalecitas habían hecho una incursión por el Negueb y Sicelag, habían asaltado Sicelag y la habían incendiado. ²Sin matar a nadie, se llevaron cautivos a las mujeres y los vecinos, chicos y grandes, y arreando los rebaños se volvieron por su camino. ³David y sus hombres llegaron al pueblo y se lo encontraron incendiado y sus mujeres y sus hijos llevados cautivos. ⁴Gritaron y lloraron hasta no poder más. ⁵Las dos mujeres de David, Ajinoán, la yezraelita, y Abigail, la esposa de Nabal, el de Carmel, también habían caído prisioneras. ⁶David se encontró en un gran apuro, porque la tropa, afligida por sus hijos e hijas, hablaba de apedrearlo. Pero confortado por el Señor, su Dios, ⁷ordenó al sacerdote Abiatar:

–Acércame el efod.

Abiatar se lo acercó, ⁸y David consultó al Señor:

–¿Persigo a esa banda? ¿Los alcanzaré?

El Señor le respondió:

–Persíguelos. Los alcanzarás y recuperarás lo robado.

⁹Entonces David marchó con sus seiscientos hombres; pero al llegar al torrente de Besor, ¹⁰David continuó la persecución con cuatrocientos hombres y se quedaron doscientos, demasiado cansados para pasar el torrente. ¹¹Encontraron a un egipcio en el campo y se lo llevaron a David; le dieron pan para comer y agua para beber y un poco de pan de higos, ¹²más dos racimos de pasas; con la comida recobró las fuerzas, porque llevaba tres días y tres noches sin comer ni beber. ¹³David le preguntó:

–¿De quién eres y de dónde vienes?

El muchacho egipcio respondió:

–Soy esclavo de un amalecita; mi amo me abandonó porque me puse malo hace tres días. ¹⁴Habíamos hecho una incursión por la parte sur de los quereteos, de Judá y de Caleb, e incendiamos Sicelag.

¹⁵David le dijo:

–¿Puedes guiarme hasta esa banda?

El muchacho respondió:

–Si me juras por Dios que no me matarás ni me entregarás a mi amo, yo te guiaré hasta esa banda.

¹⁶Los guió. Los encontraron desparramados por todo el campo, banqueteando y festejando el rico botín cobrado en el país filisteo y en Judá. ¹⁷David los masacró desde el amanecer hasta la tarde. Los exterminó sin que se escapara nadie, fuera de cuatrocientos muchachos que huyeron a lomo de camello. ¹⁸David recobró todo lo que le habían robado los amalecitas, incluidas sus dos mujeres. ¹⁹No les faltó nada, ni chico ni grande, hijos o hijas; David recuperó todo lo que les habían robado. ²⁰Agarraron todas las ovejas y bueyes, y los bueyes se los presentaron a David, diciendo:

–Ésta es la parte que le toca a David.

²¹Después volvió David a donde estaban los doscientos hombres que, demasiado cansados para seguirlo, se habían quedado en el torrente de Besor. Salieron a recibir a David y a su gente, y cuando llegaron, los saludaron. ²²Pero entre los hombres de David, algunos mezquinos dijeron:

–Por no haber venido con nosotros, no les damos del botín recuperado, sino sólo su mujer y sus hijos a cada uno; que los tomen y se marchen.

²³Pero David dijo:

–No hagan eso, camaradas, después que el Señor nos ha dado la victoria, nos ha protegido y nos ha entregado esa banda que nos había atacado. ²⁴En eso nadie estará de acuerdo con ustedes,

porque tocan a partes iguales

el que baja al campo de batalla

y el que queda guardando el equipo.

²⁵Aquel día David estableció esta norma para Israel, y ha estado en vigor hasta hoy.

^26a Cuando entró en Sicelag, David mandó parte del botín a los ancianos de Judá y a sus amigos: ²⁷los ancianos de Betel, los de Ramá del Sur, los de Yatir, ²⁸los de Aroer, los de Sifemot, los de Estemó, ²⁹los de Carmel, los de las ciudades de Yerajmeel y los de las ciudades de los quenitas, ³⁰a los de Jormá y a los de Bor Asán, a los de Atac, ³¹a los de Hebrón y a los de todas las localidades por donde anduvo David con su gente, ^26b y lo acompañó con estas palabras:

–Aquí tienen un obsequio del botín cobrado a los enemigos del Señor.

Muerte de Saúl

31 ¹Mientras tanto, los filisteos entraron en combate con Israel. Los israelitas huyeron ante ellos, y muchos cayeron muertos en el monte Gelboé.

²Los filisteos persiguieron de cerca a Saúl y a sus hijos, hirieron a Jonatán, Abinadab y Malquisúa, hijos de Saúl. ³Entonces cayó sobre Saúl el peso del combate; los arqueros le dieron alcance y lo hirieron gravemente. ⁴Saúl dijo a su escudero:

–Saca la espada y atraviésame, no vayan a llegar esos incircuncisos y abusen de mí.

Pero el escudero no quiso, porque le entró pánico. Entonces Saúl tomó la espada y se dejó caer sobre ella. ⁵Cuando el escudero vio que Saúl había muerto, también él se echó sobre su espada y murió con Saúl. ⁶Así murieron Saúl, tres hijos suyos, su escudero y los de su escolta, todos el mismo día.

⁷Cuando los israelitas de la otra parte del valle y los de Transjordania vieron que los israelitas huían y que Saúl y sus hijos habían muerto, huyeron, abandonando sus poblados. Los filisteos los ocuparon. ⁸Al día siguiente fueron a despojar los cadáveres, y encontraron a Saúl y sus tres hijos muertos en el monte Gelboé. ⁹Lo decapitaron, lo despojaron de sus armas y las enviaron por todo el territorio filisteo, llevando la buena noticia a sus ídolos y al pueblo. ¹⁰Colocaron las armas en el templo de Astarté y colgaron los cadáveres en la muralla de Beisán.

¹¹Los vecinos de Yabés de Galaad oyeron lo que los filisteos habían hecho con Saúl, ¹²y los más valientes caminaron toda la noche, quitaron de la muralla de Beisán el cadáver de Saúl y los de sus hijos y los llevaron a Yabés, donde los quemaron. ¹³Recogieron los huesos, los enterraron bajo el tamarindo de Yabés y celebraron un ayuno de siete días.